Vol. XIII (2007), no 20 - The International Newsletter of Communist ...
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<strong>The</strong> <strong>International</strong> Newletter <strong>of</strong> <strong>Communist</strong> Studies Online <strong>XIII</strong> (<strong><strong>20</strong>07</strong>), <strong>no</strong> <strong>20</strong> 129<br />
Wettig, Gerhard: Chruschtschows Berlin-Krise 1958 bis 1963. Drohpolitik<br />
und Mauerbau, München, Oldenbourg, <strong>20</strong>06. 312 p. (Quellen und<br />
Darstellungen zur Zeitgeschichte. 67). (Rezensiert von Rolf Steininger,<br />
Innsbruck).<br />
In der Nacht zum 13. August 1961, einem Sonntag, begann jene Aktion, die zu den<br />
einschneidendsten Ereignissen der deutschen und europäischen Nachkriegsgeschichte gehört:<br />
SED-„Kampfgruppen der Arbeiterklasse“, <strong>Vol</strong>kspolizei und Einheiten der Nationalen<br />
<strong>Vol</strong>ksarmee – mit strategischer Rückendeckung der Roten Armee – riegelten die 110 km lange<br />
Außengrenze zwischen West-Berlin und der DDR sowie die 45 km lange Sektorengrenze<br />
zwischen Ost- und West-Berlin mit Stacheldraht ab. In den folgenden Wochen und Monaten<br />
wurde aus dem Stacheldrahtverhau eine Mauer – Symbol für den Kalten Krieg und den Ost-<br />
West-Konflikt. Der Mauerbau war der Höhepunkt einer Krise, die der sowjetische Führer<br />
Nikita Chruschtschow im Herbst 1958 ausgelöst hatte und die erst 1963 endete. Sie gehört zu<br />
den gefährlichsten Zuspitzungen des Kalten Krieges und war nach Einschätzung des damaligen<br />
stellvertretenden US-Verteidigungsministers Paul Nitze gefährlicher als die Kuba-Krise 1962:<br />
wegen der Gefahr von Fehleinschätzungen, insbesondere auf sowjetischer, aber auch auf<br />
westlicher Seite.<br />
Der Mauerbau war denn auch so etwas wie das Sujet célèbre der Zeithistoriker, wobei der<br />
Zugang zu den Quellen ein besonderes Problem darstellte. Im Lauf der Jahrzehnte standen<br />
allerdings auf westlicher Seite immer mehr Akten zur Verfügung, sodass wir zum 40jährigen<br />
„Jubiläum“ des Mauerbaus ziemlich genau über die Politik der Westmächte Auskunft geben<br />
konnten. Mit Blick auf die Sowjetunion und die DDR gab es allerdings nach wir vor mehr<br />
Fragen als Antworten. Weshalb löste Chruschtschow die Krise aus? Warum in Form eines<br />
Ultimatums? Welche Rolle spielte die SED-Führung, allen voran Walter Ulbricht? Wann wurde<br />
die Entscheidung für den Bau der Mauer getr<strong>of</strong>fen, und wer traf sie? War der Mauerbau der<br />
Höhepunkt der Krise? Und was die Konfrontation am Checkpoint Charlie im Oktober anging:<br />
Geschah dies mit Zustimmung von US-Präsident Kennedy oder war dies eine einsame<br />
Entscheidung seines Repräsentanten in West-Berlin, General Lucius D. Clay? Und was bewegte<br />
Chruschtschow beim Rückzug der sowjetischen Panzer? Bei allen diesen Fragen waren wir<br />
größtenteils auf Spekulationen angewiesen, trotz einiger neuer Dokumente aus der<br />
ehemaligen DDR.<br />
Einer der besten Kenner der sowjetischen Deutschlandpolitik nach 1945, Gerhard Wettig,<br />
ehemals Forschungsbereichsleiter am Bundesinstitut für ostwissenschaftliche und<br />
internationale Studien in Köln und Chefredakteur der Zeitschrift „Außenpolitik“, gibt in seiner<br />
neuen Arbeit Antworten auf einige dieser Fragen. Wettig hat sowjetische Dokumente<br />
auswerten können, in erster Linie Bestände des Archivs des russischen Außenministeriums und<br />
des russischen Staatsarchivs für Neueste Geschichte, dem ehemaligen Archiv des ZK der<br />
KPdSU. Ergänzend dazu hat er Material aus Archiven der ehemaligen DDR benutzt. Keinen<br />
Zugang hatte er zum Präsidentenarchiv in Moskau erhalten, dem zweifellos wichtigsten Archiv