Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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— 96 — in Wahrheit nicht vorhanden ist. Ich will Ihnen erklären, woher dies kommt. Früher arbeiteten die Maschinen nur zehn Stunden täglich, in welcher Zeit sie abwechselnd von zwei sich ablösenden Parteien bedient wurden. Später, als das Maschinengarn mehr in Aufnahme kam und die Bestellungen sich häuften, ward die Arbeitszeit verlängert und der Lohn natürlich auch erhöht, während im Übrigen die Verhältnisse ganz dieselben blieben. Bald aber reichte auch dies nicht mehr hin, und ich sah mich genöthigt, die Maschinen Tag und Nacht, mit Ausnahme der Stunden von eilf bis ein Uhr Nachts, ununterbrochen gehn zu lassen. Natürlich muß ich nun auch die Arbeitszeit meiner Leute verlängern, wofür sie angemessen bezahlt werden. Allein diese Menschen, die anfangs froh waren, daß sie Arbeit fanden, und die ein schönes Geld verdienten und durchbrachten, können jetzt nicht mehr genug Lohn erhalten. In der Meinung, daß unser Gewinn in gleichem Verhältniß stehe mit dem Mehrertrage, verlangen sie doppelten, ja wohl gar dreifachen Lohn, behauptend, es litte ihre Gesundheit bei den Maschinen, und weil ich auf so thörichte und völlig unsinnige Forderungen bei den äußerst gesunkenen Preisen der baumwollenen Waaren nicht eingehen kann und will, verstellen sie sich und husten, als ob sie alle die Schwindsucht hätten. Doch ich lache zu solchen Maskeraden!«

— 97 — »Eilf Stunden täglichen Aufenthalts in diesem Öldunst ist kein Genuß, Herr am Stein,« sagte der Maulwurffänger. »Könnten Sie nicht, um die Maschinen zum Segen der Menschheit wirken zu lassen, die Arbeitszeit viertheilen und vier Parteien beschäftigen?« Adrian sah den Alten mit großen Augen an, verwundert über einen solchen Gedanken. »Das wäre der erste Schritt zum sichern Bankerott,« versetzte er verächtlich. »Ich müßte dann wenigstens zwei Mal mehr Lohn geben, als jetzt, und hätte überdies noch mit der Widerspänstigkeit dieser nie zufriedenen Menschen unablässig zu ringen. Nein, es ist so besser, und ich rathe Ihnen, mein lieber alter Herr, wenn Sie etwa in Rußland das Maschinenspinnen einführen sollten, nie auf die Klagen Ihrer Arbeiter zu achten. Nachgiebigkeit macht sie stets unzufrieden. Sie haben so wenig bei den Maschinen zu thun, daß man das Bischen Hin- und Herlaufen eigentlich gar nicht Arbeit nennen kann. Es ist eine bloße müßiggängerische Spielerei, für die ein Trinkgeld hinlänglicher Lohn wäre. Doch bei Ihnen wird solche Aufsätzlichkeit, wie hier, nicht vorkommen. Sie besitzen zum Glück Leibeigene, die Sie für jede Klage mit Knutenhieben belohnen können, eine Einrichtung, die sehr vernünftig und practisch ist und die auch bei uns bestehen sollte! Glauben Sie mir, man hat unsäglichen Ärger mit diesem widerhaarigen Arbeitervolk!«

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»Eilf Stunden täglichen Aufenthalts in diesem Öldunst<br />

ist kein Genuß, Herr am Stein,« sagte der Maulwurffänger.<br />

»Könnten Sie nicht, um die Maschinen<br />

zum Segen der Menschheit wirken zu lassen, die Arbeitszeit<br />

viertheilen und vier Parteien beschäftigen?«<br />

Adrian sah den Alten mit großen Augen an, verwundert<br />

über einen solchen Gedanken. »Das wäre der erste<br />

Schritt zum sichern Bankerott,« versetzte er verächtlich.<br />

»Ich müßte dann wenigstens zwei Mal mehr Lohn<br />

geben, als jetzt, und hätte überdies noch mit der Widerspänstigkeit<br />

dieser nie zufriedenen Menschen unablässig<br />

zu ringen. Nein, es ist so besser, und ich rathe<br />

Ihnen, mein lieber alter Herr, wenn Sie etwa in<br />

Rußland das Maschinenspinnen einführen sollten, nie<br />

auf die Klagen Ihrer Arbeiter zu achten. Nachgiebigkeit<br />

macht sie stets unzufrieden. Sie haben so wenig<br />

bei den Maschinen zu thun, daß man das Bischen<br />

Hin- und Herlaufen eigentlich gar nicht Arbeit nennen<br />

kann. Es ist eine bloße müßiggängerische Spielerei, für<br />

die ein Trinkgeld hinlänglicher Lohn wäre. Doch bei<br />

Ihnen wird solche Aufsätzlichkeit, wie hier, nicht vorkommen.<br />

Sie besitzen zum Glück Leibeigene, die Sie<br />

für jede Klage mit Knutenhieben belohnen können, eine<br />

Einrichtung, die sehr vernünftig und practisch ist<br />

und die auch bei uns bestehen sollte! Glauben Sie mir,<br />

man hat unsäglichen Ärger mit diesem widerhaarigen<br />

Arbeitervolk!«

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