Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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»Hier, Martell, nimm!« sagte er vornehm kalt. »Du
verdienst es zwar nicht, daß ich so freundlich mit Dir
verkehre, denn Du hast mich letzthin an den Feiertagen,
wo ich Dein so väterlich gedachte, durch Deine
harte und lieblose Antwort recht sehr beleidigt. Aber
ich will Nachsicht haben und Dir Dein Unrecht nicht
weiter nachtragen.«
Adrian hielt das Geld aus dem Fenster, doch Martell
rührte keine Hand, um es in Empfang zu nehmen.
Langsam erhob er seinen strafenden Blick zu dem Grafen,
und indem ein schreckliches Lächeln seine todtenbleichen
Züge überzitterte, versetzte er:
»Lassen Sie uns erst Abrechnung halten mit einander,
Herr am Stein, ehe Sie mich ablohnen. Sie wissen
nicht, was ich zu fordern habe.«
»Das steht genau verzeichnet auf der Liste.«
»Mein Verdienst an der Maschine, ja, gnädiger Herr,
was Sie mir aber außerdem noch schuldig sind, das
weiß nur ich allein!«
Adrian warf einen sonderbar stechenden Blick auf
den Spinner im zerrissenen Kittel, doch schwieg er.
»Zuvörderst,« fuhr Martell ruhig fort, »zuvörderst
haben Sie mir das Entsetzen zu vergüten, das Ihr
schreckliches Erfindungstalent nicht mir allein, sondern
Ihren sämmtlichen Arbeitern bereitet hat.«
»Eine Liebe ist der andern werth,« sagte Adrian teuflisch
lächelnd.