Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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Diese Elenden sind wirklich zu verwildert, um mit ihnen
wie mit vernünftigen Menschen zu reden! Sie wissen
es ja, Vollbrecht, wie mein großmüthiges Anerbieten
am Weihnachtstage schnöde zurückgewiesen wurde!
Solche Beispiele boshafter Herzensverhärtung entmuthigen.
Hätte Martell vor acht Tagen meine freiwillig
dargebotene Unterstützung angenommen, ich würde
unverweilt genaue Erkundigungen eingezogen haben
über die Angelegenheiten auch anderer Familienväter.
Seine lieblose Antwort aber verdroß mich und
aus gerechtem Ärger darüber unterließ ich jede weitere
Nachfrage. Die stolzen Thoren haben mithin nur
sich, nicht aber mir das Elend zu danken, das nunmehr
über sie hereingebrochen ist. Ich sehe darin sogar eine
warnende Stimme des gerechten Gottes an die Übermüthigen,
gegen mich stets aufsätzig Gesinnten ergangen,
damit sie zur Besinnung kommen und sich bessern!«
Vollbrecht hielt es für überflüssig, dieser Ansicht
des Grafen, dessen innerste teuflische Gesinnung ihm
längst kein Räthsel mehr war, zu opponiren. Er fragte
kühl, was mit den fünf aufgefundenen Kinderleichen
geschehen solle?
»Je nun,« versetzte Adrian mit dem eigenthümlichen
um seinen stolzen Mund aufhüpfenden spöttischen Lächeln,
»da wir hier kein so kühles Grabgewölbe besitzen,
wie auf dem Sanct Gotthardt, so glaube ich mein