Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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ausschweifend mit den Ausschweifenden! – Seit langer
Zeit hüpften nicht so viele geschmückte, lächelnde
Kinder der Sünde durch Hamburgs Straßen, wie an
diesem sternenhellen, eiskalten Sylvesterabende.
Die Glocken von den Hauptthürmen verkündeten
die eilfte Stunde der Nacht. Die beiden Glockenspiele
auf St. Nicolai und St. Petri sangen weitschallend
über Stadt und Strom und Land ihre ernsten, mahnenden
Choräle. Aber Niemand von den Bewohnern
Hamburgs achtete auf die ehernen Stimmen, die wie
ein Chor vorüberschwebender Geister aus dem Himmel
herabklangen. Die Reichen tanzten, jubelten und
schwelgten in den Prunkgemächern ihrer Paläste, die
Armen hungerten, weinten, beteten oder fluchten in
feuchten Spelunken tief unter der Erde oder in versteckten,
von keinem reinigenden Lufthauch wohlthätig
berührten Kammern. Sie konnten das Abschiedslied
der dumpfen Glocken nicht hören. Sie vernahmen nur
den Groll ihres gefolterten Herzens und den Verzweiflungsschrei,
der wie Schakalsgeheul in der trostleeren
Wüste ihrer ausgebrannten Seele verhallte.
Mit den letzten Accorden der schrillend auszitternden
Töne des Glockenspiels trat Klütken Hannes aus
seinem Keller, hob die trüb brennende Lampe von dem
halbverfaulten Eichpfahle, auf dem sie befestigt war,
um spät Vorübergehenden den Eingang in die dunstige
Höhle zu zeigen, und schloß mit doppeltem Riegel
die mit dem schlechten Pflaster in gleicher Höhe