Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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Strom mit den weißbeschwingten zahllosen Schiffen
überblicken. Abends weidete ich mein Auge an dem
Glänzen und Schimmern der Fluth und zählte die Sterne,
die mit den schäumenden Wogen bald kamen, bald
gingen. Der Vater war damals immer fleißig, fröhlich
und guten Muths. Er ging früh aus und kam meist
erst Nachmittags wieder. Dann klimperte er mit vielen
blanken Silberstücken und ließ es geschehen, daß ich
mit meinen kleinen Händen gierig darnach griff und
sie lachend im Zimmer herumkollerte. Er trieb Mäklergeschäfte
und nährte sich gut. Da starb die Mutter.
Zur Erhaltung des Hausstandes bedurfte der Vater einer
Wirthschafterin, die zugleich auch mich beaufsichtigte.
Seine Wahl war keine glückliche. Die stämmige,
eigennützige, herrschsüchtige und betrügerische Dirne
behandelte mich hart und lieblos, wußte sich aber
mit abgefeimter Schlauheit bei dem Vater einzuschmeicheln
und mich, wenn ich über sie klagte, als ein kleines
ungezogenes und höchst verläumderisches Wesen
zu schildern. Anfangs strafte mich der Vater blos durch
mißbilligende Blicke, später aber, als sich meine Klagen
und mithin auch die Verläumdung unserer Haustyrannin
wiederholten, erhielt ich viele und harte Schläge.
Inzwischen hatte sich die betrügerische Person ganz
des Vaters zu bemächtigen gewußt. Sie plünderte ihn
methodisch, was zur Folge hatte, daß Klütken, als er
den Krebsgang seines Geschäftes vor Augen sah, immer
nachlässiger, liebloser und unordentlicher wurde,