Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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»Meine späteren Schicksale lassen sich in wenigen
Worten charakterisiren,« sagte Herta. »Als sich mein
Herz still in sich verblutet hatte, verließ ich mit meiner
treuen Emma, die sich durchaus nicht von mir trennen
wollte, die Haide, indem ich einem der freundlichen
Nachbarn das Besitzthum meines Vaters in Pacht gab.
Von dem Ertrage dieses Pachtes lebte ich zurückgezogen
in einem kleinen Landstädtchen als Wittwe. Für
die Welt war ich todt, wollte ich todt sein. Sie hatte
mir, ich ihr nichts mehr zu bieten. Zehn Jahre und darüber
traf mich kein neues Leid, erst die Unterjochung
Deutschlands durch Napoleon, wobei mein Haidebauergut
abbrannte und mir verloren ging, stürzte mich in
ein Elend, das ich bis dahin noch nicht gekannt hatte.
Ich verarmte, verarmte so gänzlich, daß Emma mehrmals
für mich bitten ging!
»Nur die größte Sparsamkeit und unsäglicher Fleiß
retteten uns Beide vom Hungertode. Um mehr zu verdienen,
übersiedelte ich mich endlich nach Leipzig.
Wie ich dort lebte, wie sich Emma entschloß, die Wahrsagerin
zu spielen, weil sie es nicht mehr ertragen
konnte, mich an dem Nöthigsten Mangel leiden zu sehen,
das habe ich Ihnen schon unterwegs mitgetheilt.
Und so stünde ich denn nunmehr am Ende eines vielbewegten,
traurigen und dennoch nicht ohne allen Segen
gebliebenen Lebens. Wäre mir nur vor meinem
Tode auch vergönnt, klar in all’ die Dunkelheiten zu