Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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Sie betrachtete ihn lange mit bewegten Zügen und
untersuchte genau, ob er echt sei. Als sie ihn dafür erkennen
mußte, preßte sie die Hände an ihre Brust und
sagte mit zitternder Stimme: »Gott im Himmel, es ist
wirklich sein Ring!«
»Und Sie ließen ihn durch Emma an jenen betrügerischen
Menschen verkaufen?« fragte Aurel abermals.
»Diesen Ring? o nie, nie! Diesen Ring, ein Geschenk
meiner Mutter, schob ich an den Finger meines Kindes,
als es das dritte Jahr zurückgelegt hatte!«
»Ha, so bin ich belogen worden!« rief Aurel aus. »Belogen
um schlimmern Verdacht abzuleiten! –«
»Es will mir vorkommen,« sagte der Maulwurffänger
in seiner trocknen Manier, »als wären wir auf die blutigen
Fußstapfen eines Verbrechers gestoßen, der mir in
einer verhängnißvollen Nacht einst das Licht gehalten
hat, damit ich nicht Hals und Beine brechen sollte. Lassen
Sie uns doch, wenn’s gefällig ist, diese Fußstapfen
etwas genauer betrachten.«
»Gnädige Tante,« nahm Aurel abermals das Wort, »es
sind jetzt zwei Möglichkeiten vorhanden hinsichtlich
des kleinen nach Auffindung seines ermordeten Großvaters
verlorenen Johannes. Entweder hauchte auch er
unter Mörder- und Räuberhand sein junges schuldloses
Leben aus, oder –«
»– Oder?« fiel Herta erwartungsvoll ein.