Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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»Ich erlaube mir, Ihnen zu widersprechen, Herr am
Stein. Die Arbeit wird durch die Maschine erschwert,
da der Arbeiter beinahe noch ein Mal so viel Käutchen
liefern muß, als früher, wo er blos mit seinen eigenen
Händen arbeitete! Legen Sie den armen Menschen,
die ohnehin meistentheils in Ihrer Fabrik Verunglückte
sind, lieber einige Groschen zu, da sie einen
bedeutenden Vortheil durch die Maschinen gewinnen.«
»Vom Gewinn lebt der Kaufmann, für den Gewinn
speculirt er. Die Maschinen kosten Geld, viel Geld,
und ehe die Arbeiter das Käuteln auf denselben lernen,
werden sie mir manches Schock Garn verderben.
Schreiben Sie 15 statt 20 und halten Sie mich nicht länger
durch Ihre humanistischen und kosmopolitischen
Einwürfe auf.«
Nach dieser, in spöttischem Tone vorgebrachten Bemerkung
enthielt sich Vollbrecht jedes neuen Einwurfes
bei den noch häufigen Lohnverkürzungen, die Herr
am Stein zu besserm Gedeihen seiner Fabrik anordnete.
Der reiche Mann that dies mit dem heitersten
Gleichmuth, ohne eine Miene zu verziehen oder nur
seine bequeme Lage im prächtigen Polsterstuhle zu ändern.
Er wußte, daß er ungestraft so verfahren durfte,
da er längst vielleicht noch genauer von dem Zustande
seiner Arbeiter unterrichtet war, als der menschenfreundliche,
an fremdem Unglück innig Antheil