Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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ordnungsliebend, häuslich, arbeitsam und zufrieden,
war seit dem Tode seines einzigen Knaben ein anderer
Mensch geworden. Es litt ihn nicht mehr im stillen
Hause, unter den traurigen Gesichtern. So oft er konnte,
floh er sein Haus, suchte Gesellschaft und ergab sich
dem Trunke. Der letzte Pfennig wurde aufgespart, um
das schleichende Gift des Branntweins in reichlichem
Maße genießen, um sich in seinem narkotischen Dunst
bis zur vollkommensten geistigen Dumpfheit betäuben
zu können! Sein armes Weib, seine beklagenswerthen
Kinder, sein frommer Schwiegervater wußten und sahen
dies Versinken ihres geliebten Martell und konnten
ihm doch nicht zürnen, noch weniger helfen. Bei seinem
heftigen aufbrausenden Charakter mußte der unglückliche
Spinner diesen traurigen Abweg betreten.
Die Gäste der Schenke, ebenfalls herabgekommene
und verzweifelte Familienväter, begrüßten Martell mit
heiterm Zutrunk.
»Auf gesunde Feiertage!« – »Auf fröhliches Weihnachten!«
– »Auf bessere Tage im neuen Jahr!« – »Auf
baldigen Untergang unserer Feinde!« – »Auf ewige Verdammniß
des Herrn am Stein!« – »Verflucht sei er,
verflucht tausend Jahre über die Ewigkeit hinaus!«
Mit solchem Zuruf, Einer den Andern überschreiend,
reichten die Gäste Martell ihre kleinen Spitzgläschen
zum Willkommen. Hergebrachterweise that dieser Bescheid,
warf sich ermattet auf einen Schemel und trank