Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

— 826 —
»Besser? Vielleicht. Bewahre mich nur Gott vor den
bösen Träumen, in denen ich mich immer und immer
als – Menschenfresser sehe! – Nun, ’s ist ein krankhafter
Gedanke.«
»Ein Gedanke, der mich frieren macht,« flüsterte Lore
dem Gatten zu. »Ein entsetzlicher Scherz!«
»So scherzt die Verzweiflung,« sagte Martell trocken
und setzte seine Wanderung durch die kälter werdende
Stube fort, denn das Reißigfeuer war längst niedergebrannt
und die letzte Kohle davon dem Erlöschen
nahe.
»Morgen ist Christtag,« fuhr der unglückliche Arbeiter
fort, und dem Anscheine nach giebt es starken
Frost. Unser Holzvorrath ist zu Ende, unser Beutel so
leer wie unsere Magen. Erst in acht Tagen haben wir
auf einige Pfennige zu hoffen. Bis dahin müssen wir
hungern und frieren, wenn wir’s aushalten und nicht
etwa darüber sterben, was beiläufig sehr gescheidt von
uns wäre. – Was mich nun betrifft, so bekenne ich unverholen,
daß ich für diesmal gar keine Stimmung habe,
dies hochheilige Fest, das der Welt einen Heiland
und Erlöser schenkte, wie die Bibel sagt, hungernd und
frierend zu verleben. Mich sehnt wieder einmal nach
menschlicher Existenz oder nach schleuniger gänzlicher
Auflösung und darum spreche ich mit Festigkeit:
Brod oder Tod! Weißt Du Rath, Lore?
»Vertraue auf ihn, Martell!«