Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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und den Seinen, betreten wir nochmals die Wohnung
des Mittellosen, um zu erfahren, ob er den Schmerz
überwunden hat, der sein geängstigtes Vaterherz zerriß
über den unverschuldeten Tod seines lieben Knaben.
Martell’s Hütte liegt still und finster, von dem gastlichen
Fuße keines Freundes betreten, im funkelnden
Schnee. Die Hausthür ist verschneit, kein Weg gebahnt
zur Verbindungsstraße des Arbeiterdorfes. In der
Wohnstube brennt kein geschmückter Tannenbaum,
um auf den fröhlichen Jubel der beschenkten Kinder
herabzulächeln mit seinen Flammenaugen, ein spärliches
Reißigfeuer nur knistert im Ofen, das nicht hinreicht,
um die luftige, schlecht verwahrte Stube zu
durchwärmen. Dem Verlöschen nahe glimmt die Lampe
über Lore’s Webstuhle und wirft mit ihren gaukelnden
blauen Flämmchen ein unsicheres Licht auf Todtes
und Lebendes. Heller noch scheint der Mond durch die
kleinen gefrorenen Fenster, an denen sich die Schatten
eines entlaubten Ahornbaumes, vom Nordwinde
geschüttelt, rastlos bewegen.
Die Familie des Arbeiters ist vollzählig versammelt,
da wegen des morgenden Festes die Arbeit eingestellt
worden ist. Auch der Arme soll ruhen von seiner Arbeit
an diesem hohen segensreichen Freudenfeste; auch er
soll Zeit und Muße haben, Theil zu nehmen an dem
allgemeinen Jubel, der die halbe Welt zu Brüdern und
Schwestern macht. Darum feiern seit Mittag schon die