Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

— 82 —
von ächtestem Havannah rauchend, deren tief dunkelblaues
Gedüft er mit wohlgefälligem Lächeln verfolgte,
ließ sich Adrian von dem Buchhalter Bericht erstatten
über die Ausgaben der letzten Woche an Arbeitslohn.
Der Buchhalter las:
»Hundert und zwanzig Feinspinnern jedem Einzelnen
einen Thaler fünf Silbergroschen.«
»Streichen Sie für nächste Woche diese fünf Silbergroschen,
Herr Vollbrecht,« unterbrach Adrian den
Vortragenden. »Die letzten Briefe meiner Correspondenten
in Leipzig, Hamburg, Wien und andern Plätzen
berichten, daß uns ein großer Gewinn sicher ist, wenn
wir auf den nächsten Messen alle Concurrenten durch
Billigkeit unserer Wolle aus dem Felde schlagen können.
Dies läßt sich leicht durch eine Herabsetzung des
Arbeitslohnes erreichen, der ohnehin zu hoch war.«
»Aber Herr Graf –«
»Herr am Stein, lieber Vollbrecht, wenn’s beliebt!«
»Nun denn, Herr am Stein, die Arbeiter klagen schon
seit langer Zeit, daß sie mit dem jetzigen Lohne kaum
mehr ihre Familien unterhalten können! Der harte
Winter von 29 auf 30 ist sehr vielen dieser Armen gefährlich
geworden und hat ihre geringen Ersparnisse
gänzlich erschöpft.«
»Desto besser, so haben wir sie in unserer Gewalt!
Es ist nicht gut, wenn der Arbeiter wohlhabend wird.
Das macht ihn nur stolz, brutal, aufsätzig, wie wir’s