Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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»Herr am Stein, ich vereinige meine Bitten mit denen
dieser Männer. Es ist unmöglich, daß sie bei ihrem jetzigen
Lohne leben und ehrlich fortkommen können; es
ist aber auch gewissenlos und unverantwortlich, fleißige
Menschen nur deßhalb zur Verzweiflung zu treiben,
weil mit Durchführung eines geschickt ausgedachten
Systems ein Mehrgewinn erzielt wird, der zu späterer
Vergrößerung des Geschäftes wesentlich beiträgt.
– Ich bitte, hören Sie mich aus, Herr am Stein! – Die
Erfindung der Maschinen, welche dem menschlichen
Scharfsinn Ehre macht, wird nur dann eine Wohlthat
für Volk und Staat, wenn sie dem Arbeiter die Last der
Arbeit erleichtert. Die Maschine ist nicht dazu da ihren
Besitzer zu bereichern, sondern dem Arbeiter leichter
als durch seine Hand ein sicheres und gutes Auskommen
zu gewähren. Die Maschine kann das, wenn ihr
Besitzer es will. Es giebt aber leider der Maschineninhaber
nur wenige die sich zu dieser einfachen Ansicht
erheben. Sie betrachten ihre Riesenkraft als ein unverwüstliches
Kapital, das zu mehren ihnen zusteht, in
welcher Weise es ihnen beliebt, und weil sie die Macht
besitzen und die dämonische Kraft dieser Macht kennen,
werden sie grausam und verwandeln die Wohlthat
dieser segensreichen Erfindung in einen Fluch, der unaussprechliches
Elend über die Welt verhängt. – Herr
am Stein, Sie bekennen sich zu diesen unbarmherzigen
Egoisten, ich sage es offen, und Sie entehren sich selbst