Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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und kleine goldgelbe Henkelkrüge zum Genuß heißer
Getränke bestimmt, gaben einen ungefähren Begriff
von der schwelgerischen Mahlzeit, die man hier eingenommen
hatte. Dazwischen blinkten die hohen, prächtigen
Tafelaufsätze von gediegenem Silber, zum Theil
noch Familienerbstücke des alten Grafengeschlechtes,
die modernen geschmackvollen Karaffen aus Kristallglas
und die hunderterlei brillanten Kleinigkeiten, mit
denen man in neuester Zeit eine festliche Tafel recht
glänzend auszuschmücken pflegt.
In dieses von Wein und Speisen noch duftende
Zimmer begab sich Adrian, um in dem prächtigsten
der rothsammtenen Sessel seine Sclaven zu erwarten.
Hierher führte Vollbrecht die darbenden, vor Frost und
Hunger klappernden Spinner. Der Zufall oder die göttliche
Vorsehung hätte keinen passenderen Ort für die
folgende Unterredung wählen können.
Adrian hatte kaum mit einem mißbilligenden Blicke
auf die noch herrschende Unordnung im Zimmer seinen
Platz eingenommen, als Vollbrecht die Flügelthüren
des Saales öffnete und vier bis fünf Männer einließ.
»Herr am Stein will Euch anhören,« sprach er zu
den frühen Gästen mit seiner milden, herzgewinnenden
Freundlichkeit. »Klagt ihm Euer Leid, entwerft ein
Bild Eurer Noth und gewiß, Eure Worte werden nicht
unbeachtet verklingen!«
Vollbrecht betrat zugleich mit den Arbeitern das
Speisezimmer, dessen schimmernde Pracht jetzt nur