Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

— 741 —
sind wir denn gezwungen zu arbeiten, sind gezwungen,
die Geißel zu küssen, die uns wund schlägt, und
unter den qualvollsten Seelenschmerzen dankbar zu
lächeln. Herr am Stein wird aber inzwischen ein Millionär,
denn der Überschuß an Geld, den ihm der verminderte
Lohn abwirft, mehrt sich zu einem bedeutenden
Kapital, das er mit großem Gewinn zur Erweiterung
seiner Fabrik anlegen kann.«
Paul erinnerte sich von dem Maulwurffänger ähnliche
Äußerungen nach seiner Rückkehr von Boberstein
gehört zu haben und erhielt durch die Auseinandersetzung
des eingeweihten Fabrikarbeiters tiefere Einsicht
in die geheimnißvolle, sicher angelegte und so furchtbare
Intrigue der Reichen gegen die Armen, die für sie
arbeiten. Sein unverdorbenes, kindlich reines Herz empörte
sich und zum ersten Male in seinem Leben sagte
er mit aufflammendem Feuerblick:
»Ihr müßt Euch wehren, wehren wie hungrige Wölfe!«
»Das Gefäß ist gefüllt bis an den Rand,« sagte
Eduard, »wenige Tropfen werden es überfließen machen
und dann wird kein noch so künstlich angelegter
Damm eine Überschwemmung zerstörendster Art verhindern
können!«
»Mein Kopf glüht, mein Gehirn siedet und das Herz
steht mir still, wenn ich an die Zukunft denke,« fuhr
Martell fort. »Wohin ich blicke, nichts als Mangel,