Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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Freunde. Der gelbe beizende Rauch, der aus den Hütten
aufstieg, wirbelte in dicken Wolken über die Strohdächer,
und wälzte sich, niedergedrückt von der kalten
Morgenluft, an der Erde fort. An dem eigenthümlichen
Geruch desselben war das Feuerungsmaterial –
halbtrockenes Kartoffelkraut – nicht zu verkennen. Obgleich
mitten im Walde wohnend, konnten die Spinner
doch kein Holz kaufen, weil ihr Verdienst zu solchen
ungewöhnlichen Ausgaben nicht hinreichte. Nur
die sogenannte Streu, der Abfall von Tannicht, das verdorrte
Waldkraut und abgestorbenes Gestrüpp, das alte
Mütterchen und Greise oder kleine Kinder zusammenlasen,
diente den Meisten zur Feuerung.
Auf der Fabrik läutete eben die Glocke zum Arbeitswechsel
und die beiden Wanderer erblickten durch den
über dem See schwimmenden Nebel die Fähren und
Kähne, welche die ab- und antretenden Arbeiter herüber
und hinüber beförderten. Fast zugleich mit ihnen
landeten die abgelösten Spinner und zerstreuten sich
nach verschiedenen Richtungen in ihre Häuser.
Eduard, schon bekannt mit dem Leben und Treiben,
achtete wenig darauf, Paul dagegen war ganz Auge
und verschlang See, Fabrik und sonstige Umgebung
mit gierigen Blicken. Er sprach kein Wort, allein das
tiefe Athemholen und das hastige Umsichblicken verrieth
seine heftige Aufregung. Der Geist seiner verstorbenen
Mutter, die hier so viel gelitten hatte, umschwebte
ihn.