Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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an. Niemand hätte mich bewegen können, einen dieser
jungen meist bärtigen und dazu abenteuerlich gekleideten
Männer anzureden. Ich verehrte sie viel zu
sehr, als daß ich hätte glauben mögen, so gewaltig einherschreitende
Männer würden die Frage eines so unscheinbaren
armen Mädchens, wie ich damals wirklich
war, beantworten.
»Wochen und Monate blieb es auch in der That
bei bloßem vergnüglichen Anstaunen. Nach Jahresfrist
war ich aber bedeutend größer und voller geworden
und nun richteten die jungen Leute ihre Blicke auf
mich. Es dauerte gar nicht lange, so redete mich Einer
und der Andere an, scherzte mit mir und lachte
über mein Stammeln und Erröthen. Betrat ich Abends
den Markt, so begleiteten sie mich in Masse unter dem
Vorgeben, mich zu beschützen, und mehrmals, wenn
ich mich dankend an der Thür meiner Herrschaft gegen
sie verbeugte, ließen sie mich hoch leben. Obwohl
solche Aufmerksamkeit meiner erwachenden Eitelkeit
schmeichelte, erschreckte sie mich doch auch, um so
mehr, als meine Herrschaft mich ernstlich bat, der wilden
zügellosen Jugend keinerlei Anlaß zu fortgesetzter
Huldigung zu geben. Dies fiel mir nun zwar nicht
ein, so wenig, als ich mir in meiner Unschuld irgend
etwas dabei dachte, nur fand ich bei häufigerem Beschauen
meiner Person im Spiegel, daß ich nicht garstig
sei, und seit dieser unglücklichen Entdeckung verwandte
ich weit mehr Sorgfalt auf meinen Anzug, als