Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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in seine schäumenden Brandungen hineinreißen muß,
soll er absichtslos und ohne Rückhalt genießen, dieser
entfernte sich mehr und mehr von ihm. Der leichtsinnige,
allen Freuden leidenschaftlich ergebene Kapitän
mußte wider Willen denken. Die leidende, blutig
geschlagene Gestalt der tugendhaften Elwire mit dem
stummen Verzweiflungsschrei in dem großen nachtdunklen
Auge drückte sich wie eine Geistererscheinung
in den Spiegel seines Auges. Er konnte das ergreifende,
zu tiefem Ernste stimmende Bild nicht verwischen.
Selbst dem perlenden Feuer des Weines wich
es nicht. Vor ihm, zur Seite, an seinen Fersen rauschte
es mit ihm durch das Gewühl der hundert reizenden
Evastöchter – der einzige unbefleckte Engel unter lauter
Kindern und Zöglingen der Sünde! –
Aurel suchte an Vergnügungsorten ähnlicher Art immer
die ausgelassensten Dirnen auf, um in munterer
Weise mit ihnen zu scherzen. Zuweilen benutzte er
solche Bekanntschaften wohl auch zu Anknüpfung eines
nur Tage oder Wochen bestehenden zärtlichen Verhältnisses.
Heut’ wollte ihm dies nicht gelingen, eine
so brennende Sehnsucht, ein so verzehrendes Verlangen
er auch nach solcher Zerstreuung hatte. Eine unsichtbare,
geheimnißvolle Gewalt hielt ihn von all’ den
schönen lockenden, jubelnden Kindern der Freude zurück,
in deren Blicken er den Wunsch lesen konnte, mit
ihm bekannt zu werden.