Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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Eben so hielt es Kapitän Aurel des Abends. Nie
brachte er den Rest des Tages in seiner Wohnung zu,
selten nur in irgend einem Familienzirkel. Am liebsten
schweifte er ungebunden in der weitläuftigen Stadt
umher, dem Zufall und seinem guten Glück überlassend,
ob es ihm heitere und vergnügliche oder trübe
und schauerliche Wege führen werde. In solchen Hamburger
Nächten – denn vor Tagesanbruch kehrte Aurel
selten von seinen Nachtspaziergängen zurück – hatte
er schon manche Greuelscene erlebt, schon manches
ergreifende Genrebild, wie es Noth, Laster und Verbrechen
täglich hervorbringen, mit angesehen. Häufig
mochte er auch selbst nicht die reinsten und tugendhaftesten
Pfade gewandelt sein. Sein leichtes Blut trieb
ihn bald da bald dorthin, hob ihn jetzt auf die lichten
Höhen des Lebens hinauf und schleuderte ihn dann
wieder hinab in die finstern Schlünde, wo Satan in der
schauerlichen Glorie seiner Allmacht auf Erden thront
und die Kinder der Sünde in wilder Lust um ihn jauchzen,
ihn verehren. –
Mit gesundem Appetit und unter zerstreuenden Gesprächen
endigte Aurel sein Diner. Es war sechs Uhr
Abends, als er die Stadt London verließ, um nach seinem
Hause auf dem Rödingsmarkte zu gehen. Unterwegs
sann er nach, wie er den Abend wohl zubringen
könne? Er war in Verlegenheit, denn bereits seit drei