Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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»Armes, kleines Ding,« sagte sie, »Du sollst gleiches
Schicksal mit mir theilen.«
Darauf öffnete sie den Schieber, nestelte die Kette los
und ließ es geschehen, daß das niedliche Thier schnuppernd
und sein Köpfchen furchtsam in den weiten Bauschen
ihres Trauerkleides verbergend, auf ihre Schulter
hüpfte.
»Emma,« sagte sie mit einem unaussprechlichen
Ausdruck von Trauer und Niedergeschlagenheit, »der
Fremde von gestern hat nicht Wort gehalten und doch
nannte er sich meinen Vater! Ich unglückliches, verlassenes,
von Allen verstoßenes Kind!«
»Kommt!« schrie Magnus mit Donnerstimme durch
die sich weit öffnende Thür. »Schon brennt mehr als
die Hälfte des Schlosses, die geringste Verzögerung
muß uns unfehlbar einen grauenvollen Tod bringen!«
Entschlossen, wie er es im Augenblick der Entscheidung
stets war, schritt er auf Herta zu, umschlang
sie trotz ihrer Versuche, sich ihm zu entwinden, mit
beiden Armen, hob sie empor und trug sie wie ein
Kind fast laufend die Wendeltreppe hinab, durch die
schwarz ausgeschlagene Halle in den feuererfüllten
Schloßhof. Die Leiche des Grafen auf dem stolzen Paradebett,
die matt brennenden Kerzen auf den hohen
silbernen Kandelabern und der rothe Glanz des Feuers,
der auf den schwarzen Wänden lag und auf dem regungslosen
Antlitz des Todten glitzernd spielte, machte