Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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»Was ist Dir, meine Liebe?« sagte Herta weich, die
treue Dienerin umfassend.
»Ach gnädiges Fräulein,« versetzte die Zofe athemlos,
»die Herrschaften sind recht bestürzt! Denken Sie,
es ist ein großes Feuer in der Haide! Es muß ein ganzes
Dorf brennen.«
»Beruhige Dich, mein Kind,« gab Herta zur Antwort,
»ist es, wie Du sagst, so werden die Nachbarn gewiß
herbeieilen und den Bedrängten beistehen. Auf welcher
Seite ist der Brand?«
»Gegen Süden. Graf Magnus besorgt, es möge der
Zeiselhof sein. Die gnädige Frau Gräfin kann ihn kaum
zurückhalten! Sie will Boten absenden, um sichere
Nachricht zu erhalten.«
»Laß uns sehen,« sagte Herta. »Von meinem Zimmer
aus muß die Feuerstätte grade zu überschauen sein.«
Als die beiden Mädchen dieses erreichten, erlosch
fast der Schein der Kerzen in der lichten Gluth, die
durch die hohen schmalen Bogenfenster hereinschlug.
Herta öffnete das Fenster und betrachtete Feuerschein
und Zug des Rauches, der von ihm aufstieg. Der Anblick
war eigenthümlich, voll schauerlichen Reizes.
Über der schwarzen Linie der Haide hoben und senkten
sich Wogen glänzender Flammen, die oft wie Riesenhände
in den dunkeln Nachthimmel hineingriffen
oder in zerstäubenden Garben, in brennenden Fontänen
aufsprühten. Woge verdrängte Woge; es war, als
bräche aus den fernen Bergen ein Meer von Gluth über