Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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des Vaters seinen Schutz gar nicht begehren wollten.
Deßhalb beschloß er in stillem Grimme, der oft seine
stechenden Augen unheimlich machte, unmittelbar
nach der Bestattung sämmtliche Unterthanen auf das
Schloß zu rufen und daselbst ein allgemeines Strafgericht
über sie ergehen zu lassen. Worin dies bestehen
sollte, darüber war er mit sich selbst noch nicht einig.
Noch vor neun Uhr waren Halle und Schloßhof von
Zuschauern leer. Nur die wachehaltenden Diener standen
am Sarge, in welchem Graf Erasmus der Ewigkeit
entgegenschlief.
Da stieg Herta nochmals die geschnitzte Wendeltreppe
hinab, beugte sich noch einmal über den Todten und
küßte die kalten bläulichen Lippen. Am Sarge knieend
und wieder heiße Gebete lallend, ließ sie ihren
Thränen freien Lauf. Keiner von den Dienern störte
die Trauernde in ihrem Schmerz. Sie traten schweigend
zurück, selbst gerührt von der Andacht des schönen
Mädchens, das mit wahrhafter Kindesliebe an dem
Greise gehangen hatte. Wohl eine Viertelstunde mochte
Herta geweint und gebetet haben, als sich über der
Halle ein lebhaftes Hin- und Widergehen bemerklich
machte. Dies weckte sie aus ihrer Versunkenheit. Die
Thränen sich von den seidenen Wimpern trocknend,
verließ sie den Katafalk und ging nach der Treppe.
Hier kam ihr Emma eiligen Laufes entgegen, bleichen
Schreck auf ihrem hübschen Gesichtchen.