Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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Männer, tollkühn, beutegierig, lechzend nach Brand
und Plünderung – das gefürchtete wilde Heer der Haide,
das ungeahnt, ungesehn in trüber Nacht die Mauern
der Edelhöfe überstieg, in die Schlösser eindrang
und die kostbarsten Kleinodien entführte. Nie hatte
diese Schreckensschaar einen Mord begangen, dafür
aber wurden die Überfallenen, wenn sie als harte Gebieter
verschrien waren, auf grausame Weise geknebelt,
nicht selten mit Peitschenhieben zerfleischt und
jede bald erscheinende Hilfe mit berechnender Schlauheit
fern gehalten. Dies war die Rache Johannes’ für
die ihm zugefügte Beleidigung.
Keiner dieser Männer war verheirathet. Jeder stand
ganz allein, hatte nur für sich zu sorgen und gehorchte
dem Fürsten, wie Lips von seinen Genossen ohne
Ausnahme genannt ward. Da sie zum größten Theil
der Meinung waren, daß ihr Gewerbe kein unehrliches,
schändliches und verbrecherisches, obwohl ein
verbotenes, sei, so brüsteten sie sich gern mit ihren
Thaten und lebten, wie dies bereits angedeutet worden
ist, mit dem armen Volk auf vertrautem Fuß. Ihr sie beherrschender
und mit entschiedener Geistesüberlegenheit
leitender Anführer hatte ihnen, ob aus Überlegung
oder weil er sich größeren Erfolg davon versprach, mit
leichter Mühe eingeredet, daß sie weiter nichts wollten,
als das entsetzliche Unrecht der herrschenden Besitzer
ausgleichen. Deßhalb ward nach jeder glücklich
vollführten Beraubung eines Reichen der zehnte Theil