Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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Männer in Pelzen, mit Hacken, Heugabeln oder Knütteln
bewaffnet, aus ihren niedrigen Häusern, Viele begleitet
von Frauen und Mädchen, die in ihre weißleinenen
Regentücher gehüllt, gleich wandelnden Gespenstern
schweigsam durch Nacht und Dunkel schwebten.
Auf verschiedenen Wegen, wie sie jeden Hausbesitzer
in unmittelbare Verbindung mit seinen Saatfeldern
setzen, verloren sich die stummen Wanderer in die Haide,
deren schwarze Wand, von flackernden Sternen
matt beglänzt, sämmtliche Dörfer umschloß.
Erst unter den rauschenden Stämmen fanden sich
Bekannte und Freunde zusammen und schritten nun
truppweise immer tiefer in die Haide hinein. Unter einer
dieser kleinen Abtheilungen begegnen wir Sloboda
und Ehrhold, Clemens und dem Maulwurffänger, denen
sich einige verhüllte Frauengestalten anschlossen.
»Es bleibt doch immer ein Wagstück, Freund,« sagte
Jan, zwischen Heinrich und Ehrhold auf unsichtbaren
Pfaden grad nach Norden rüstig fortschreitend. »Läßt
uns jetzt Dein Lips im Stiche, so sind wir ohne Gnade
und Barmherzigkeit verloren und unsere Rücken werden
es dann vier Wochen lang spüren.«
»Ich tausche mit Dir, wenn’s dahin kommt,« erwiederte
der Maulwurffänger. »Zweifle doch nicht an dem
einmal gegebenen Wort eines solchen Räubers, wenn
er nun doch so heißen soll. Will er nicht Alles auf sich
allein nehmen und sollt Ihr ihn nicht blos schützen?«