Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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schüttelte ein förmliches Wuthfieber geraume Zeit seinen
sehnigen Körper. Damit fand er sich selbst und
seine Thatkraft wieder. Er schrieb in den gemäßigsten
Ausdrücken an den Grafen. Der Brief kam uneröffnet
zurück, mit ihm eine Rolle Gold als Reisegeld, begleitet
von dem mündlichen Befehl des Grafen an den Überbringer,
binnen zwei Tagen das Schloß zu verlassen.
– Johannes tobte auf’s Neue, er suchte die Diener zu
bestechen, um mit Eugenie sprechen zu können, aber
alle seine Bemühungen scheiterten an dem hündischen
Gehorsam dieser Leibeigenen.
»Verzweiflung im Herzen ward Johannes am dritten
Tage nach der Unterredung mit Erasmus gewaltsam
aus dem Schlosse gebracht! Als er um die letzte Felsenecke
bog, die unter den Fenstern dieses Zimmers steil
abfällt, glitt ein Stück Schiefer daran nieder mitten auf
den Fußsteig. Etwas Weißes schimmerte darunter, was
ihn aufmerksam machte. Er hob den Schiefer auf und
fand daran gebunden zwei Schlüssel mit einem Zettel,
der in wenigen Worten die Weisung enthielt, daß er
in finstern Nächten vermittelst dieser Schlüssel unbemerkt
zu Eugenien gelangen könne, wenn er am südlichen
Thurme den Felsengang erklimme und über den
Balkon, wo er ihr Unterricht in der Sternkunde ertheilt
habe, nach der dritten Luckenthür schreite, die er stets
offen finden werde! – Johannes kannte diesen Pfad,
wie die heimlichen Gänge des Schlosses und ruderte,