Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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die Bewilligung zu entlocken, den reuigen Frevler ruhig
anzuhören.
Eine Viertelstunde später meldete Emma ihrer traurigen
Gebieterin den jungen Grafen. Herta winkte der
Zofe, ihren Cousin einzulassen und sich zurückzuziehen.
In einfacher schwarzseidener Kleidung, ein Florband
durch ihr schönes Haar gewunden, saß Herta in der
Epheulaube ihres Fensters. Grüßend erhob sie sich
beim Eintritt des Grafen, den sie mit anmuthiger Handbewegung
aufforderte, niederzusitzen. Zum ersten Male
in seinem Leben war Magnus verlegen und in Folge
dessen etwas linkisch. Er rückte einen der altmodischen,
aber kostbaren Stühle in Herta’s Nähe und sich
nach seiner Gewohnheit auf die Lehne stützend, überflog
er die reizenden Züge seiner Cousine mit scheuem
Aufblick, ohne sie anzureden. Statt seiner ergriff nun
Herta das Wort.
»Auf Fürbitten meiner geliebten Tante, Ihrer verehrten
Frau Mutter,« sprach sie vollkommen ruhig, »habe
ich mich entschlossen, Sie zu sprechen, Herr Graf.
Ich ersuche Sie daher, mir Ihr Anliegen in möglichster
Kürze vorzutragen, da Sie hoffentlich einsehen werden,
daß unsere Unterhaltung keine ausführliche sein
kann.«
»Es scheint mein Schicksal zu sein, theure Cousine,«
versetzte Magnus, »Ihnen stets widersprechen zu müssen,
und weil dies denn einmal so ist, so stehe ich