Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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und Dich vierzehn Tage nach dem Begräbnisse Deines
Vaters mit ihr verbinden.«
»Theuerste Mutter,« erwiederte Magnus, Utta’s Hand
mit Küssen bedeckend, »Sie sprechen den tiefsten, den
heiligsten Wunsch meines reuigen Herzens aus! Ich
liebte Herta immer, ich habe sie geliebt vom ersten Augenblicke
an, wo ich sie kennen lernte, bis auf die gegenwärtige
Minute. Meine Cousine kannte meine Leidenschaft,
aber sie gefiel sich darin, mir kalt, schneidend,
abweisend zu begegnen. Sie ließ es mich so oft
fühlen, daß ich nicht rein sei und edel, wie sie, daß
mein heiß brausendes Blut mich zu mancher tadelnswürdigen
Handlung hinreiße. Ja sie gestand mir sogar,
daß sie mich deswegen hasse und verachte! Da verließ
mich die ruhige Besinnung. Mit Herta’s Abneigung
wuchs meine Liebe zu ihr und von blinder Leidenschaft
getrieben griff ich zu einem Mittel, das ich tausendmal
selbst verflucht habe, das ich für schändlich, verbrecherisch
anerkenne und willig mit jeder Strafe abbüßen
will, die Herta über mich zu verhängen gesonnen sein
sollte! Aus Schaam, Reue und Zerknirschung verbannte
ich mich freiwillig von dem Angesicht der Geliebten,
deren zürnendes Bild doch im wilden Schmerz der Einsamkeit
mein alleiniger Trost war und blieb bis auf den
heutigen Tag!«
Solche Zerknirschung versöhnte Utta schnell wieder
mit ihrem Sohne. Sie hörte es gern, daß Magnus einer