Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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»Ach warum habt Ihr so oft davon gesprochen und
mir doch nie gesagt, worin es bestanden hat!«
»Weil es unnütz gewesen wäre! Doch jetzt Paul, ist
vielleicht die Zeit gekommen, wo Du erfahren mußt,
was Deine Mutter, Dein Vater, was ich und alle Diejenigen
erduldet haben, die vor vierzig und mehr Jahren
in diesen gesegneten Fluren lebten! Darum laß uns eilen!
Dort oben unter den drohenden Granitklippen des
Todtensteines wird sich das Räthsel lösen!«
Mit sonderbaren Gefühlen traten die beiden Reisenden
in das gelichtete Holz einen schmalen Fußsteig
hinanklimmend, der durch niedriges Gestrüpp,
durch Wachholderbüsche und Brombeergesträuch grade
nach dem Granitfelsen führte, dessen schwarzgraue
Breitseite, von Immergrün, Epheu, wildem Wein und
Hopfen malerisch umrankt, wie eine ungeheure Burgmauer
grade vor ihnen lag. Hie und da wucherte in
dürftigem Erdreich eine Kiefer auf dem Gestein und
schlang ihre gekrümmten Wurzeln, gleich goldglänzenden
Schlangen, um die vorspringenden Felsen. Der
Anblick des Todtensteines war imposant und staunend
starrte der junge Paul die zerrissenen, wohl achtzig
Fuß hohen Wände an, um die jetzt pfeifend der Nordwestwind
heulte. Sloboda aber ließ ihm keine Ruhe.
Schneller, als man von dem Greise erwarten konnte,
schritt er nach einer tiefen Kluft, die den riesigen Granitblock
in zwei ungleiche Hälften zerschneidet und
den Aufgang zur freien Höhe desselben bildet. Nicht