Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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auszudehnen, erkläre ich diese Unterredung für beendigt.
Unser Sohn mag überlegen, was zu seinem Frieden
dient, und sich am Tage nach Ostern früh um zehn
Uhr in der Schloßhalle einfinden. Dort wird er sich seiner
Anklägerin gegenüber rechtfertigen oder für schuldig
erklärt werden. Keine Einwendung, meine Freundin!
Die Frucht ist reif zur Ärndte, und ich will endlich
einmal dieser tyrannischen Willkürherrschaft ein Ziel
setzen, und müßte ich mein eigenes Fleisch und Blut
verurtheilen.«
In diesen Worten des alten Grafen lag eine so bestimmt
ausgesprochene Entlassung, daß Magnus Anstand
nahm, seinem Vater nochmals starren Trotz entgegen
zu setzen. Dennoch durfte er um keinen Preis
die rücksichtslose Confrontation mit der Wendin geschehen
lassen, wenn er nicht vor Unterthanen und
Dienerschaft gebrandmarkt dastehen und allen Einfluß
auf sie verlieren wollte. In dieser peinlichen Verlegenheit
richteten sich seine Gedanken auf Herta. Sie allein
konnte, wenn sie zu überreden war, den Vater zu anderer
Maßnahme bestimmen. Sie wußte um seine Gewaltthat,
wie er aus der Einleitung des Gesprächs wohl
erkannt hatte, und darum galt es, sie entweder auf
seine Seite herüberzuziehen oder durch irgend welche
Scheingründe zu einer andern Ansicht zu vermögen.
Noch war er sich unklar über den Operationsplan,