Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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dem stets erwärmten Ofen. Denn da dieser vorzugsweise
zur Erhitzung des nöthigen Wasserbedarfs in der
großen Wirthschaft gebraucht wurde, ging das Feuer
in seinem geräumigen Bauche selten aus.
Dies ländliche Wohnzimmer ward von vier starken
brennenden Kienspänen, die je zwei in eisernen Spanhaltern
an jedem Ende des langen Speisetisches staken,
düster erleuchtet. Wenn man von der Hausflur durch
die starke, aus Holzpfählen mit Lehm und Stroh fest
durchflochtene Zuschlagthür, die weder Schloß noch
Riegel hatte, in die Stube trat, vernahm man sogleich
das schrillende, zuweilen fast wimmernd klingende
Gezirp zahlloser Heimchen, vom Landmanne »Heimliche«
genannt, die in allen Ritzen und Spalten der
Wände wie des Ofens unsichtbar nisteten. Gewöhnlich
verstecken sich diese Thiere immer vor den Menschen,
hier aber gab es deren eine so ungeheure Menge, daß
sie schaarenweise an den Wänden hingen, daran auf
und ab liefen und häufig selbst von der Decke herab
auf Tische und Bänke fielen. Ihre dünnen graugrünen
Flügeldecken verursachten ein seltsames Schimmern
in der trüben Kienbeleuchtung und konnten nicht daran
Gewöhnten wohl ein leises Grauen einflößen.
In etwa ellenweiter Entfernung von einander waren
rings an der Holzwand runde blecherne Löffel zwischen
lederne Riemchen gesteckt, von denen jeder seinen
bestimmten Herrn hatte. Denn nach der Hofgesindeordnung
nahmen alle Knechte und Mägde beim