Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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wie Perlen über die fein gerötheten Wangen herabliefen,
aber sie wagte nicht die Augen aufzuschlagen zu
dem Manne, der sich das Recht und die Gewalt, willkürlich
über sie zu verfügen, anmaßte.
»Folge mir, Röschen,« wandte sich der Graf an die
Schöne. »Meine Zeit ist kurz und meine Geduld zu
Ende. Ich verlange Gehorsam und werde ihn zu erzwingen
wissen, wenn dies Sträuben fortdauert. Ich
bin kein Freund harter Maßregeln, aber ich werde sie
schonungslos anwenden, wenn dieser Geist der Widerspänstigkeit,
der anderwärts schon zu Excessen geführt
hat, auch unter meinen Unterthanen oder denen, die
es dereinst werden sollen, einzunisten droht. Du bist
siebzehn Jahre, mithin hofepflichtig. Ob Du auf meinem
oder meines Vaters Schlosse in Dienst trittst, ist
gleichgiltig. Ich beanspruche Dich im Namen meines
Vaters, der mir Dich ohne Widerrede abtreten wird.
Zum letzten Male spreche ich als Freund und im Guten
zu Dir. Laß Dich von Deinem Vater oder von wem
Du sonst willst bis dort nach jenem Vorwerke begleiten.
Ich reite heim und werde Dich zu Wagen abholen
lassen.«
Trotz dieses entschieden ausgesprochenen Befehles
blickte Röschen weder auf, noch machte sie Anstalt,
den Grafen zu begleiten. Das Gesicht zur Erde geneigt
und mit den schlanken Händen die häufigen Thränen
von den Wimpern streichend, schmiegte sie sich furchtsam
fest an den starken, in finsterer Ruhe neben ihr