Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

— 1293 —
auf die arbeitende Maschine. Da ward es heller vor seinen
Augen . . . Funken flogen herüber, hinüber, Feuerballen
rollten und zischten um ihn . . . ein Meer von
blitzender Gluth stieg empor von der dunkeln Diele,
schwoll gegen ihn heran, brandete an seiner Brust und
enthüllte ihm eine goldene Bernsteinmuschel, in deren
Innerm, von rosigem Gewölk umflattert, ein wunderbares
Frauenbild ruhte!
»O rette, rette mich, gütiger Engel!« schrie Adrian in
wilder Fieberhitze.
»Spinne!« klang Martell’s Todtenstimme zurück.
»Spinne, bis Deine Zeit um ist! Im Schweiße seines Angesichts,
heißt es, soll der Mann sein Brod essen, und
wer nicht arbeitet, der soll auch nicht leben! Also arbeite
und spinne!«
»Ich will aber nicht leben!« rief Adrian noch aufgeregter,
indem sich sein Gesicht in convulsivischem
Krampfe verzog. »Zu ihr nur will ich, zu meiner Retterin,
zu meiner süßen Bianca, die mir vergebend, mit
zauberischem Lächeln die rettende Hand entgegenstreckt.
– O, ich komme, ich komme . . . !«
Und Adrian drängte sich hochaufrichtend dem rückwärtsrollenden
Spindelwagen nach, streckte die Arme
aus, streifte mit dem Haupthaar die metallenen
Schaufeln der eisernen Welle, die unmittelbar von der
Dampfmaschine in Bewegung gesetzt ward, und war
im nächsten Augenblicke – skalpirt! Ein entsetzlicher,