Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes
Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes
— 1290 — gleichgiltig bei ihren Wehklagen! – Also nur vorwärts, Herr Bruder. Es gilt Deine Ehre, Dein Leben!« Adrian raffte sich zusammen und ließ die Maschine wieder spinnen. Aber von Minute zu Minute vermehrten sich seine Leiden! – Der verhängnißvolle Traum tanzte wie ein Schattenspiel vor seinen brennenden Augen auf und nieder. Er glaubte wirklich den Saal sich bevölkern zu sehen mit den grauen durchsichtigen Gestalten der Arbeiter, die für gewöhnlich ihn füllten. Sie schwebten um ihn wie ein Heer drohender Geister . . . Sie grüßten ihn, winkten ihm zu, schlugen ihm Schnippchen, höhnten ihn durch lautes Gelächter! . . . Ach, und auch die Spindeln der Maschinen um ihn hörte er klirren; er vernahm das Knarren und Knirschen ihrer Stahlzähne, das Rollen und Klappern der langgestreckten Wagen! . . . Und die Schattenkörper standen daneben, beugten sich über die Spindeln, knüpften die Fäden, hoben Bügel, drehten Schrauben, krochen mit eingezogenen Beinen unter den haspelnden Kämmen herum und richteten – o Entsetzen – ihre rollenden blutigen Feueraugen alle auf ihn, auf ihn! . . . Die Hände des Grafen zitterten nicht mehr, sie flogen . . . Sein Flehen verwandelte sich in ein schreiendes Rufen, das in dem Rauschen der Maschine erstarb . . . Martell hörte ihn nicht, er wendete nur bisweilen seine kalten Flammenaugen auf ihn, nickte ihm Beifall zu und lächelte! . . . Einmal hielt Martell seine Maschine an. Adrian that dasselbe, warf sich auf seine Knie und rief:
— 1291 — »Erbarmen, Bruder, Erbarmen! Ich werde wahnsinnig in diesem Troß spinnender Gestalten!« »Das macht der fliegende, geölte Wollstaub. Er täuscht und quält die armen Spinner, wenn sie sich nicht an die Luft gewöhnen können, mit sonderbaren Bildererscheinungen. Aber nur an’s Werk! Die Zeit vergeht!« Es schlug ein Uhr. »Noch eilf Stunden!« sagte Martell zu Adrian. »Für einen, der blos zur Bereicherung seiner Kenntnisse spinnt, ein wahres Kinderspiel!« »Eilf Stunden!« wiederholte Adrian und ließ verzweiflungsvoll den Wagen wieder rollen. Aber seine Qualen, obwohl sie blos Ausgeburten eines schuldbeladenen Gewissens und eines krankhaften, überreizten Nervensystems waren, vermehrten sich von Minute zu Minute. Die blutige, augenlose Gestalt des Bruders, den er zum Mord hatte verführen wollen, erschien ihm, und Herta, im Trauergewande, breitete ihre erbleichenden Locken über den Ermordeten und schluchzte, daß er es zu hören glaubte, die Thränen zu fühlen wähnte, die ihren Augen entströmten. Und wieder hob er bittend die schweißtriefenden Hände zu Martell auf und rief: »Gnade, Gnade, Bruder! Ich bekenne mich besiegt!« »Spinne!« sagte Martell und stieß ihn zurück an die Maschine.
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in diesem Troß spinnender Gestalten!«<br />
»Das macht der fliegende, geölte Wollstaub. Er<br />
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Bildererscheinungen. Aber nur an’s Werk! <strong>Die</strong> Zeit vergeht!«<br />
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»Noch eilf Stunden!« sagte Martell zu Adrian. »Für<br />
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spinnt, ein wahres Kinderspiel!«<br />
»Eilf Stunden!« wiederholte Adrian und ließ verzweiflungsvoll<br />
den Wagen wieder rollen. Aber seine<br />
Qualen, obwohl sie blos Ausgeburten eines schuldbeladenen<br />
Gewissens und eines krankhaften, überreizten<br />
Nervensystems waren, vermehrten sich von Minute<br />
zu Minute. <strong>Die</strong> blutige, augenlose Gestalt <strong>des</strong> Bruders,<br />
den er zum Mord hatte verführen wollen, erschien<br />
ihm, und Herta, im Trauergewande, breitete<br />
ihre erbleichenden Locken über den Ermordeten und<br />
schluchzte, daß er es zu hören glaubte, die Thränen<br />
zu fühlen wähnte, die ihren Augen entströmten. Und<br />
wieder hob er bittend die schweißtriefenden Hände zu<br />
Martell auf und rief:<br />
»Gnade, Gnade, Bruder! Ich bekenne mich besiegt!«<br />
»Spinne!« sagte Martell und stieß ihn zurück an die<br />
Maschine.
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