Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

— 1170 —
Allein und auf seine Verantwortung hin mochte er
nicht handeln. Deßhalb schrieb er wenige dringende
Zeilen an Aurel, worin er ihm meldete, daß er Entdeckungen
von der größten Wichtigkeit gemacht habe.
Der Kapitän möge daher unmittelbar nach Empfang
dieser Zeilen nach Boberstein aufbrechen und wo
möglich den Maulwurffänger mitbringen!
Dann weckte er Vollbrecht, bat diesen inständigst,
er möge ihm einen zuverlässigen Boten nennen, dem
die Besorgung eines wichtigen Briefes anzuvertrauen
sei, und beruhigte sich erst, als ein solcher gefunden
und mit der wichtigen Meldung nach Boberstein abgeschickt
worden war.
Vollbrechts Fragen ließ Gilbert unbeantwortet, indem
er ihn auf die Vorgänge der nächsten Tage verwies.
So kam der Morgen heran, ohne daß unser junger
Freund ein Auge geschlossen hatte. Um sich zu zerstreuen,
eilte er in die Fabrik. Hier fand er Martell
schon an der Arbeit, zitternder als gewöhnlich und
mit fahlem eingefallenen Todtengesicht. Der Spinner
reichte ihm die Hand; sie war heiß und trocken und
ein schneller, harter Puls klopfte in den blutstrotzenden
Adern. Von einem Rausche konnte man übrigens
nichts bemerken, nur ein trockener Husten, ein pfeifendes
Athemholen und zuweilen tiefes Stöhnen ließen
den Ausbruch einer Krankheit vermuthen, die bereits
in den Eingeweiden des Unglücklichen wühlte.