Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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— 1154 — weiches Lager bestieg und schnell sanft und ruhig entschlummerte. 59. DIE TORFHÜTTE. Mit den nöthigen Instructionen versehen kam inzwischen Gilbert nach Boberstein. Zu Erreichung seines Zweckes würde es nicht rathsam gewesen sein, wenn er sich wie ein Schatten an Martell’s Fersen geheftet hätte. Er zog es daher vor, dem Spinner nur besuchsweise zu begegnen, sein Quartier aber auf der Insel selbst aufzuschlagen. Dies ließ sich leicht und ohne Aufsehen bewerkstelligen, da Vollbrecht bereitwillig die Hand zu jedem Schritte bot, der seinem verhaßten Gebieter verderblich werden konnte und sollte. Gilbert enthusiasmirte sich sogleich für das Fabrikwesen, weniger aus wirklichem Interesse an der Sache, als weil seine lebhafte Natur das Bedürfniß nach Beschäftigung fühlte und diese in Betrachtung der kunstreichen Maschinerie fand, die für den wißbegierigen Matrosen gleicherweise ein Räthsel und ein Gegenstand der höchsten Bewunderung war. Über dem gewaltigen Mechanismus dieser tausend und abertausend Räder vergaß er anfangs den Zweck seiner Sendung vollkommen. Nur die Maschinenkammer mit ihren ächzenden Hebeln und Walzen oder die vom Rollen der Spindeln ewig erbebenden Säle der Spinner fesselten ihn. Hier konnte man den jungen Matrosen

— 1155 — von früh bis in die Nacht umherwandern und mit glänzenden Augen das geheimnißvolle Schaffen der kunstreich ineinandergreifenden Stahlzähne anstaunen sehen. Selbst seine angebliche Leidenschaft für Bianca trat eine Zeitlang vor dem neuen Gegenstande seiner Bewunderung in den Hintergrund. Vollbrecht benutzte dies hohe Interesse des Jünglings zur Förderung der Zwecke seiner Freunde. Er weihte ihn mehr und mehr in das Geheimleben des Geschäftes ein, nahm ihn, so oft er konnte, mit auf sein Comptoir, um ihm aus den Büchern darzuthun, wie unendlich verwickelt das Geschäft sei, dem er vorstand, und welche große Summen es dem Besitzer eintrage, wenn es mit so ausgesuchter Speculation betrieben werde, wie Adrian seit Jahren es beliebte. Gilbert ließ sich gern von dem freundlichen Manne unterrichten, glaubte ihm auf’s Wort, bat ihn aber recht dringend, ihn fernerhin mit Vorzeigung der Rechnungsbücher zu verschonen, da er von diesen Dingen durchaus nichts verstehe. Bei diesen täglichen langen Besuchen in der Fabrik lernte Gilbert nicht allein die Wirksamkeit der Maschinen, ihre Structur und wie man sie zu leiten habe, kennen, er that auch einen tiefen Blick in das Leben der Arbeiter, die in diesen öldunstigen, ungesunden Räumen mühselig ihr Brod verdienten. Sein leicht empfängliches Herz empörte sich beim Anblick dieser kümmerlichen Existenz so vieler Menschen und wenn

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weiches Lager bestieg und schnell sanft und ruhig entschlummerte.<br />

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Mit den nöthigen Instructionen versehen kam inzwischen<br />

Gilbert nach Boberstein. Zu Erreichung seines<br />

Zweckes würde es nicht rathsam gewesen sein,<br />

wenn er sich wie ein Schatten an Martell’s Fersen geheftet<br />

hätte. Er zog es daher vor, dem Spinner nur besuchsweise<br />

zu begegnen, sein Quartier aber auf der Insel<br />

selbst aufzuschlagen. <strong>Die</strong>s ließ sich leicht und ohne<br />

Aufsehen bewerkstelligen, da Vollbrecht bereitwillig<br />

die Hand zu jedem Schritte bot, der seinem verhaßten<br />

Gebieter verderblich werden konnte und sollte.<br />

Gilbert enthusiasmirte sich sogleich für das Fabrikwesen,<br />

weniger aus wirklichem Interesse an der Sache,<br />

als weil seine lebhafte Natur das Bedürfniß nach Beschäftigung<br />

fühlte und diese in Betrachtung der kunstreichen<br />

Maschinerie fand, die für den wißbegierigen<br />

Matrosen gleicherweise ein Räthsel und ein Gegenstand<br />

der höchsten Bewunderung war. Über dem gewaltigen<br />

Mechanismus dieser tausend und abertausend<br />

Räder vergaß er anfangs den Zweck seiner Sendung<br />

vollkommen. Nur die Maschinenkammer mit ihren<br />

ächzenden Hebeln und Walzen <strong>oder</strong> die vom Rollen<br />

der Spindeln ewig erbebenden Säle der Spinner<br />

fesselten ihn. Hier konnte man den jungen Matrosen

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