Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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mit dem bequemen Lager hinter ihm, dieselben Schemel
und Bänke, wie vor vierzig Jahren, nur wurmstichiger
als damals, füllten den nicht eben freundlichen
Raum. Sogar das Gezirp und Geschrill der zahllosen
Heimchen hatte sich eher vermehrt als vermindert,
denn Niemand war es eingefallen, diese unschuldigen
Thierchen zu vertreiben.
Der Maulwurffänger brachte, wenn man will, aus
Angewohnheit gern ein paar Stunden in diesem gemeinschaftlichen
Plauderzimmer der Dienstleute zu,
denn er liebte es noch immer, das Dienstpersonal mit
alten Geschichten zu unterhalten, die hübschen Mägde
zu necken und aufzuziehen. Auch mochte ihn alte
Anhänglichkeit und jene unerklärliche Wehmuth der
Sehnsucht, die sich an Orte knüpft, wo uns in früheren
Zeiten Wichtiges begegnet ist, mit energischer Gewalt
dahin ziehen.
In diesem Raume nun, den außer den dunkel brennenden
Spänen an beiden Enden der langen Gesindetafel
noch einige dünne Talglichter sehr unvollkommen
erleuchteten, gewahrte der Maulwurffänger eine
rührende Gruppe. Umwallt von bläulichen Rauchwolken,
die aus dem erlöschenden Wacholderreisigfeuer
auf dem geziegelten Theile der großen Stube aufwirbelten,
saß eine hagere, fast ganz weiß gekleidete Frau
in Landestracht auf der Ofenbank. Um den Kopf trug
sie nach Art alter Frauen ein blau und weiß geblümtes
Tuch, das am Hinterkopf in einen einfachen Knoten