Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

— 1056 —
Es brannten eine Menge dünner Pfenniglichter in
der niedrigen Stube, die vom rauchenden Ofen kohlschwarz
gefärbt und durch einen Webstuhl nebst Treibrad
und dem übrigen unentbehrlichen Hausrath so
verengt war, daß kaum sechs bis acht Menschen stehend
bequem darin Platz hatten. Dennoch befanden
sich mehr als ein Dutzend Neugieriger in der ärmlichen
Hütte. Man hatte außerdem noch die Stubenthür aus
den Angeln gehoben, um auch den draußen Stehenden
Gelegenheit zu geben, einen Blick in das Zimmer zu
werfen. Frost und Kälte fühlte Niemand, achtete Keiner!
Ein wunderlicher Anblick bot sich unserm alten
Freunde dar, als er unter dem sich häufig wiederholenden
Triumphgeschrei: »Da ist der Maulwurffänger!« –
»Der kluge Maulwurffänger kommt!« – »Platz dem Vater
der Armen!« usw. in die von Menschen überfüllte
Stube fast gewaltsam gedrängt ward.
Auf dem fichtenen Tische, der vor Zeiten mit blauen
und rothen Blumen bemalt gewesen war, wie sie
in der Phantasie des Dorfschreiners erblühten, saß auf
niedrigem Treibebänkchen Simsons Frau, vor Frost,
Angst, Bestürzung und Erwartung zitternd. Sie war
sehr bleich und elend anzusehen in der dürftigen
schwarzen Trauerkleidung, die sie seit dem Tode ihres
Mädchens trug. Neugierig lauschend und beide Händchen
fest an die Platte des Tisches geklammert, sah ihr
zweites Kind, ein neunjähriges Mädchen, mit klarem