Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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mir nichts abgehen lassen, und da sitze ich nun mit
noch gut gespicktem Sacke!«
»Dürfte ich um jenen Brief ersuchen?«
»Herr,« sagte Klütken-Hannes, sein Gesicht zu einem
bedenklichen Lächeln verziehend, »ganz werde ich das
Schreiben nicht mehr zusammen bringen. Es hat sich
zerrieben in der Tasche.«
Er suchte indeß und brachte nach einiger Zeit einen
zerknitterten Fetzen von Adrian’s Briefe hervor. Der
Graf warf nur einen flüchtigen Blick darauf, um sich
von der Identität desselben mit seinen Schriftzügen zu
überzeugen. Als er diese erkannt hatte, sagte er:
»Ich danke Ihnen, mein sehr lieber Herr! Reichen Sie
mir jetzt die Hand und lassen Sie uns im Vertrauen ein
ernstes Wort sprechen!«
Klütken-Hannes streckte tölpisch seine ekelhafte
Rechte dem Grafen entgegen, welche dieser mit einiger
Scheu leis drückte. Dann setzte er sich dem Trödler
gegenüber auf demselben Schemel, den Abends vorher
der Räuber und Mörder eingenommen hatte.
»Können Sie schweigen, Herr Klütken, wenn man Sie
gut dafür bezahlt?«
»Wie das Grab!«
»Auch wenn Sie – durch den Genuß geistiger Getränke
in heitere Laune versetzt werden?«
»Dann knüpfe ich mir einen Knoten in’s Gedächtniß
und über den kommt kein Geheimniß und wär’s ein
Vatermord!«