Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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schauerlichem Stöberwetter, oder bei einem Kältegrade,
der das Blut in den Adern gerinnen machte, um in
zugiger Scheune mit leerem Magen bis in die sinkende
Nacht hinein zu dreschen! Und für so schwere Arbeit
ward noch dazu kein Pfennig Geld verabreicht! Die Arbeiter
erhielten Korn, je nach dem Belieben des Herrn
bald aller acht, bald auch aller vierzehn Tage! In dieses
Korn, das für ein ausgedroschenes Schock aus einem
Viertelscheffel dresdner Maß bestand, hatten sich
sämmtliche Drescher zu theilen. Kamen nun auf Leberecht
einige Metzen, so mußte er sich diesen schwer
verdienten Lohn nicht nur selbst den weiten Weg bei
Nacht und Sturm nach Hause tragen, er hatte auch außerdem
noch die Mühe, entweder das Getreide in Geld
zu verwandeln, oder es mahlen zu lassen, um das tägliche
Brod davon zu gewinnen. Hatte er nicht Zeit oder
konnte er die Nächte nicht opfern, um in die Mühle zu
wandern und es selbst aufzuschütten, so zog auch der
Müller noch sein bescheiden oder unbescheiden Theil
ab, und was zu guter Letzt übrigblieb, glich nur noch
einem Almosen!
Maria und Eduard, ihr Sohn, führten kein beneidenswertheres
Leben. Sie schafften von früh vier Uhr bis
häufig nach Mitternacht hinter ihren Webstühlen und
mußten in dieser Zeit mehr als sechzigtausendmal die
Trittbreter niedertreten, um ihren täglichen Arbeitsziel