Lehrbuch des Estnischen und Finnischen

immer heisst, dass Estnisch und Finnisch einander so nahe stehen, dass
eine gegenseitige Verständigung ohne weiteres möglich ist, und auch der
estnische Pfarrer, der eigentlich in New York wohnte, aber für die oben
erwähnten Gottesdienste mit den Exil-Esten immer extra nach Zürich
reiste, mir das so sagte, trifft das nur in einem beschränktem Mass zu. So
haben vor allem die Esten Mühe, das Finnische in all seinen Einzelheiten
richtig zu verstehen, und wer den Spezialwortschatz, den ich für dieses
Buch ganz unten zusammengestellt habe, intensiv durchliest, kann sich
gut vorstellen, warum das so ist. Dazu kommen noch zum Teil krasse
grammatikalische Unterschiede, weil das Finnische im Gegensatz zum
Estnischen noch bis in unsere Zeit alte Zöpfe bewahrt hat, welche die
Schwestersprache schon vor langer Zeit über Bord geworfen hat.
Wie gross die Unterschiede sind, hat sich auch vor wenigen Jahren
gezeigt, als der damals amtierende estnische Staatspräsident mit einer
finnischen Journalistin ein Gespräch führte. Als sie ihn fragte, ob er gut
genug Finnisch verstehe, verneinte er das, so dass das Interview dann auf
Englisch geführt wurde. Allerdings war er nicht in Estland selber
aufgewachsen, wo das Finnische den Leuten ebenfalls viel in den Ohren
klingt, sondern als Sohn von Exil-Esten in Schweden. Dort ist Finnisch -
aber nicht Estnisch - zwar als eine inoffizielle Amtssprache anerkannt und
kann auch in den Bahnhöfen und Hotels in den Mittelungen ans Publikum
gelesen werden, aber zu hören ist diese Sprache nur selten, obwohl
schon seit Jahrzehnten mehrere Zehntausend Finnen dort leben,
allerdings auch viele schwedischsprachige. Das habe ich selber mehrmals
erlebt, wenn ich mit dem Schiff von Finnland nach Schweden reiste: Auf
dem Schiff selber war noch viel Finnisch zu hören, aber sobald alle im
Hafen von Stockholm angekommen und ausgestiegen waren, tauchte
diese Sprache buchstäblich ab.
Die gleiche Beziehung zwischen dem Estnischen und Finnischen zeigt
sich auch zwischen dem Lettischen und Litauischen. Auch diese beiden
baltischen Sprachen stehen im Ruf, dass die Sprecher sich gegenseitig
zu fast hundert Prozent verstehen, aber auch das stimmt nicht, weil etwa
zwei Drittel des Wortschatzes nicht übereinstimmen. Was beim
Estnischen der Fall ist, trifft auch auf das Lettische zu: Die Letten haben
insgesamt viel mehr Mühe, das viel archaischere Litauische zu verstehen,
als es umgekehrt ist. Dagegen ist die Grammatik in beiden Sprachen zu
mehr als neunzig Prozent identisch, was sie also zu noch engeren
Nachbarn macht als die benachbarten slawischen Sprachen sogar
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