Soziale Identität als Stresspuffer in Bewertungssituationen

Antrag an die Ethik-Kommission
der Stiftung Universität Hildesheim
Soziale Identität als Stresspuffer in Bewertungssituationen
Kontaktadresse:
Prof. Dr. Andreas Mojzisch
Institut für Psychologie
Universität Hildesheim
Marienburgerplatz 22
31141 Hildesheim
Antragsteller:
Prof. Dr. Andreas Mojzisch
Dr. Jan Häusser

1. Ausgangspunkt der Studie und Fragestellung
In der beantragten experimentellen Studie soll untersucht werden, ob das „Wir-Gefühl“, das
in einer sozialen Gruppe entstehen kann, den negativen Einfluss belastender Situationen auf
das Individuum „puffern“ kann. Vereinfacht ausgedrückt: Entwickelt sich ein Wir-Gefühl in
einer Gruppe, dann sollte der negative Effekt stressauslösender Situationen abgeschwächt
werden. Grundlage dieser Annahme ist die Social Identity Theory (Tajfel & Turner, 1979) und
die Self-Categorization Theory (Turner, 1985). Diese Theorien gehen davon aus, dass das
Selbstkonzept von Individuen nicht nur aus einer persönlichen Komponente, der persönlichen
Identität, sondern zusätzlich auch aus einer sozialen Komponente, der sozialen Identität,
besteht. Die persönliche Identität wird durch das Individuum selbst geprägt, während die
soziale Identität durch soziale Gruppen, denen das Individuum angehört, beeinflusst wird. In
der bisherigen Forschung konnte gezeigt werden, dass es Probanden, deren soziale Identität
aktiviert war (d.h. dem Bewusstsein leichter zugänglich), gelang, eine Situation, die individuell
als Stress auslösend erfahren wurde, in eine positive Erfahrung umzuwandeln und als
eine Herausforderung anzusehen (Haslam & Reicher, 2006).
Das Ziel der beantragten Studie ist es, diesen Effekt erstmalig in einem kontrollierten Laborexperiment
nachzuweisen. Es wird mit Hilfe einer etablierten stressinduzierenden Aufgabe
(dem Trier Social Stress Test) untersucht, ob die experimentelle Manipulation der persönlichen
bzw. sozialen Identität die psychologische und hormonelle Stressreaktion beeinflusst.
2. Genereller Ablauf des Experiments
Das Experiment wird gemäß der „Declaration of Helsinki - Ethical Principles for Medical Research
Involving Human Subjects” durchgeführt.
Als Probanden sollen 50 weibliche und 50 männliche Studierende akquiriert werden. Die
Probanden werden in gleichgeschlechtlichen 5er Gruppen zufällig den Versuchsbedingungen
zugewiesen. Die Teilnahme an dem Experiment ist für die Probanden zu jedem
Zeitpunkt absolut freiwillig. Es werden keine personenbezogenen Daten erhoben und die
Datenanalyse erfolgt vollständig anonymisiert (d.h. in dem Datensatz finden sich keine
Namensangaben). Die studentischen Versuchsleiter sowie die Antragsteller sind an ihre
Schweigepflicht gebunden, d.h. Informationen, die sie von den Probanden im Verlauf des
Experiments erfahren, dürfen nicht an Dritte weitergegeben werden.
Bereits bei der telefonischen Terminvereinbarung werden die Probanden darüber informiert,
dass es möglich ist, dass sie in dem Experiment möglicherwesie an einer Assessment
Center ähnlichen Aufgabe teilnehmen werden. Sie werden zudem vorab telefonisch zum
Vorhandensein verschiedener Risikofaktoren (psychische, endokrine, kardiovaskuläre oder
andere chronische Erkrankungen) befragt, um sicherzustellen, dass das Experiment keine
negativen Auswirkungen auf sie hat. Personen, die zu den Risikogruppen gehören oder
schwangere Frauen dürfen nicht an der Studie teilnehmen.
Unmittelbar zu Beginn des Experiments werden die Probanden zur Sicherheit ein weiteres
Mal schriftlich nach den oben genannten Ausschlusskriterien befragt. Darüber hinaus werden
sie ausführlich über den Ablauf des Experiments informiert und schriftlich wie auch mündlich
darauf hingewiesen, dass sie das Experiment jederzeit folgenlos abbrechen können. Zudem
müssen sie schriftlich versichern, dass sie freiwillig an dem Experiment teilnehmen, und dass
sie damit einverstanden sind, dass die Daten aus dem Experiment anonymisiert für spätere
wissenschaftliche Analysen verwendet werden.
Das Experiment dauert ca. 60 Minuten. Nach dem Experiment werden die Probanden, vollständig
über die Ziele des Experimentes aufgeklärt. Den Probanden wird die Teilnahme am
Experiment vergütet (ca. 7€) oder sie erhalten auf Wunsch Credit Points, falls sie diese im
Rahmen ihres Studiums benötigen.

3. Stressinduktion
Um eine Situation herzustellen, in der die soziale Identität als „Puffer“ wirken kann, wird die
Hälfte der Probanden den „Trier Social Stress Test for Groups“ (TSST-G; von Dawans et al.,
in press) durchlaufen. Der TSST-G ist die Gruppenversion des Trier Social Stress Tests
(TSST; Kirschbaum, Pirke, Hellhammer, 1993). Der TSST ist ein etablierter, standardisierter
Test, um moderaten Stress im Labor zu erzeugen. Seit der Einführung dieses Tests wurden
weltweit mehr als 1000 TSST-Experimente durchgeführt Der TSST führt zu einem
kurzfristigen Anstieg der Konzertration des Stresshormons Cortisol, führt aber zu keinen
längerfristigen psychologischen oder physiologischen Beeinträchtigung der Probanden.
Unmittelbar vor dem Beginn des TSST werden die Vpn erneut darauf hingewiesen, dass sie
das Experiment jederzeit folgenlos abbrechen können
Der einzige Unterschied zwischen dem TSST und dem TSST-G besteht darin, dass die
Probanden in letzterem in einer Gruppe untersucht werden. Der TSST-G besteht wie der
TSST aus drei Phasen: In der ersten Phase, der Antizipationsphase, bereiten die Probanden
eine kurze Rede vor (10 Minuten). In der zweiten Phase treten die Probanden gemeinsam
vor ein zweiköpfiges Komitee und halten nacheinander einen zweiminütigen freien Vortrag
(ca. 10 min) und in der dritten Phase werden die Probanden aufgefordert, für je 80 Sekunden
Kopfrechenaufgaben zu lösen (ca. 6 min). Den Probanden wird suggeriert, dass sie während
des Vortrags und der Rechenaufgaben per Video gefilmt werden. Tatsächlich werden aber
keine Filmaufnahmen gemacht und das Verhalten der Probanden wird nicht evaluiert.
Diese Täuschung ist erforderlich, um sozio-evaluativen Stress zu induzieren. Am Ende des
Experiments werden die Probanden vollständig über die Täuschung aufgeklärt. Dabei wird
ihnen nicht nur mitgeteilt, dass sie getäuscht wurden, sondern es wird auch ausführlich
erläutert, warum die Täuschung notwendig war. Zudem werden die Probanden darauf
hingewiesen, dass sie sich bei weiteren Nachfragen an die Antragsteller der Studie wenden
können, um von diesen weitere Informationen zu erhalten (z.B. zu den Ergebnissen).
Studentische Hilfskräfte werden vor der Durchführung des Experimentes von den Antragstellern
trainiert, um die Rolle der Kommiteemitglieder zu übernehmen.
4. Physiologische Messungen des Stress-Levels
Als Stressindikatoren werden zu fünf Messzeitpunkten während des Experiments Cortisol
(ein Stresshormon, dessen Aktivität über die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse
reguliert wird) und Alpha-Amylase (ein Speichelenzym, dessen Konzentration mit
der Aktivität des noradrenergen Systems korreliert) über den Speichel entnommen. Die
Speichelproben werden mittels Salivetten® erhoben. Die Speichelsammlung mit der Salivette®
erfolgt durch Kauen auf einer Watterolle. Die vollgesaugte Watterolle wird in das Salivetten-Einhängegefäß
gesteckt. Dabei handelt es sich um ein Standardverfahren in der
Hormonforschung, das für die Probanden keinerlei Schmerzen mit sich bringt (bspw. im Vergleich
zu einer Hormonmessung über das Blut). Zudem wird eine saubere und hygienische
Probengewinnung gewährleistet. Auf der Salivette® wird der anonymisierte Probanden-Code
eingetragen, nicht aber der Probanden-Name. Ferner wird versichert, dass die Speichelproben
nur für die Messung von Cortisol und Alpha-Amylase verwendet werden, nicht aber zur
Messung anderer Hormone oder Neurotransmitter.

5. Literatur
Haslam, S., & Reicher, S. (2006). Stressing the group: Social identity and the unfolding dynamics
of responses to stress. Journal of Applied Psychology, 91(5), 1037-1052
Kirschbaum, C., Pirke, K., & Hellhammer, D. H. (1993). The 'Trier Social Stress Test': A tool
for investigating psychobiological stress responses in a laboratory setting.
Neuropsychobiology, 28(1-2), 76-81.
Tajfel, H., & Turner, J. C. (1979). An integrative theory of intergroup behavior. In W. G.
Austin & S. Worchel (Eds.), The Social Psychology of intergroup relations (pp. 33-47).
Monterey, CA: Brooks/Cole.
Turner, J. C. (1985). Social categorization and the self-concept: A social cognitive theory of
group behaviour. In E. J. Lawler (Ed.), Advances in group processes (vol. 2, pp. 77-122)
Greenwich, CT: JAI Press.
von Dawans, B., et al., The Trier Social Stress Test for Groups (TSST-G): A new research
tool for controlled simultaneous social stress exposure in a group format.
Psychoneuroendocrinology (2010), doi:10.1016/j.psyneuen.2010.08.004