2023-1-Reisemagazin-Karawane

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ANCHORAGE
Alaska
BESUCHER DER GRÖSSTEN STADT ALASKAS MERKEN SCHNELL,
DASS DIE UHREN IM HOHEN NORDEN TIERISCH ANDERS TICKEN –
UND DIE WILDNIS NICHT ERST AN DEN STADTGRENZEN BEGINNT
Alaskas größte Stadt ist in vielerlei Hinsicht einzigartig. Auf dem
Tony Knowles Coastal Trail, der vom Stadtzentrum am Meer entlang
führt, kann es schnell zu einem kleinen Stau kommen, weil
eine Elchkuh mit Jungtieren auf dem Weg steht. Wie die Alaskaner
nur zu gut wissen, ist mit Mama Elch nicht zu spaßen. Im Sommer
halten sich etwa 250 Elche im Stadtgebiet auf. Im Winter, wenn die
umliegenden Wälder nicht ausreichend Nahrung hergeben, sind es
bis zu tausend. Bären streifen ebenfalls regelmäßig durch die Straßen
von Anchorage. Auch wenn alle Mülltonnen vorschriftsgemäß
„bear proof“ sind, also bärensicher verschließbar, schaffen es die
cleveren Burschen immer wieder, Tonnendeckel zu öffnen.
Anchorage ist für die meisten Alaska-Besucher aus Europa die
erste Station. Dann geht es weiter – etwa zu den Brooks Falls im
Katmai Nationalpark, wo die Bären im Wasser stehen und sich mit
ihren Pranken einen Lachs nach dem anderen ins Maul schieben.
Oder nach Kodiak Island, wo die größten Grizzlybären der Welt zu
Hause sind. Mit dem blau-gelben Panorama-Zug Alaska Railroad
kann man Richtung Norden über den Denali Nationalpark bis Fairbanks
fahren. Oder gen Süden nach Seward und dort eine Bootstour
zu Gletschern, Walen, Seelöwen & Co. unternehmen.
Zauberhaft ist aber auch die Lage der Stadt Anchorage selbst, eingerahmt
vom Meer und von den schneebedeckten Chugach Moun-
tains, die sich in den Wolkenkratzern spiegeln. Von den Elchen und
Bären mal abgesehen, wirkt Anchorage wie eine halbwegs „normale“
amerikanische Stadt mit chromblitzenden Häuserfassaden,
mit schachbrettartig angeordneten Straßen, Pubs, Restaurants und
einer Vielzahl von Outdoor-Ausrüstern. Der Bedarf an Accessoires
für Angler, Hiker und Kajakfahrer scheint unbegrenzt.
Downtown Anchorage breitet sich zwischen der 1. und 9. Avenue
aus. In musikbeschallten Food-Trailern werden Rentier-Dogs und
Karibu-Burger gebrutzelt, die man sich im Town Square Stadtpark
schmecken lassen kann. Zahlreiche Bierkneipen – etwa das Glacier
Brewhouse – sind der ideale Platz, um mit den scheinbar stets
gut gelaunten, lässigen Einwohnern ins Gespräch zu kommen. Die
meisten sind irgendwo in den „Lower 48“ geboren, wie sie den
großen Rest der USA nennen (Alaska ist der 49., Hawaii der 50.
US-Bundesstaat). Doch ein Urlaub, ein Sommerjob als
Guide oder auch ein militärbedingter Umzug
der Familie hat sie in das Land im
hohen Norden verschlagen, in das
sie sich dann hoffnungslos verliebt
haben. Irgendwie steckt hinter
jedem Alaskaner eine spannende
Lebensgeschichte.
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