Zukunft Forschung 02/2022

WIRTSCHAFT
DIE VIRTUALISIERUNG
VON ORGANISATIONEN
Andreas Eckhardt forscht zur Zukunft der Arbeit und untersucht, wie virtuelle
Organisationen Unternehmen helfen können, auf die Herausforderungen unserer Zeit zu reagieren.
Klimakrise, Fachkräftemangel, immer
kürzer werdende Entwicklungszyklen
und eine Arbeitswelt,
die immer digitaler wird – auf alle diese
Entwicklungen müssen Unternehmen
aktuell reagieren. Eine Lösung, mit diesen
Herausforderungen umzugehen,
sieht Andreas Eckhardt, Professor für
Wirtschaftsinformatik, in der virtuellen
Organisation. „Darunter ist eine Organisationsform
zu verstehen, die primär in
der virtuellen Welt existiert. Die Belegschaft
arbeitet dabei komplett virtuell,
zeitlich und örtlich ungebunden, Firmengebäude
und Büros gibt es nahezu nicht
mehr“, so Eckhardt, der am Institut für
Wirtschaftsinformatik, Produktionswirtschaft
und Logistik der Universität Innsbruck
forscht.
Diese Organisationsform funktioniert
bereits vor allem für Unternehmen des
Informationssektors, die Wissensarbeiter*innen
beschäftigen, wie beispielsweise
Programmierer*innen, Designer*innen
oder Texter*innen. Doch für
Eckhardt ist die virtuelle Organisation
langfristig auch in anderen Branchen
denkbar: „Im Austausch mit Firmen
bemerke ich häufig noch Vorbehalte
gegenüber einer Virtualisierung der eigenen
Organisation. Die digitale Transformation
ist jedoch nicht mehr aufzuhalten
– sie findet statt, egal ob einzelne
Unternehmen mitmachen oder nicht.
Auch Industrie-Produkte und deren Fertigung
werden immer digitaler, es gibt
sogar bereits erste virtuelle Fabriken, in
denen ausschließlich Roboter in der Fertigung
agieren und Menschen nur noch
die Prozesskontrolleure sind. Meiner
Meinung nach ist es nur eine Frage der
Zeit, bis sogenannte First-Mover auch in
der Produktion vollständig virtuell agieren
und so den Weg für weitere Unternehmen
bereiten.“
Neue Arbeitswelt
Dabei bringt der Schritt in die digitale
Welt diverse Vorteile mit sich: Sind Mitarbeiter*innen
nicht mehr an einen bestimmten
Ort gebunden, erweitert das
den Radius für Unternehmen, geeignete
Fachkräfte zu finden. Wegfallendes
Pendeln und das Einstellen von Reisetätigkeiten
wirken sich positiv auf die
CO 2 -Bilanz aus, und insgesamt können
virtuelle Unternehmen sich schneller und
kostengünstiger auf neue Anforderungen
einstellen. Wie die Transformation hin zu
einer virtuellen Organisation gelingen
kann, daran forscht Eckhardt bereits seit
2017. Konkret beschäftigt er sich unter
anderem damit, wie Mitarbeiter*innen
darauf vorbereitet werden können, sich
in einer virtuellen Organisation zurechtzufinden.
„Dass Menschen aus dem Homeoffice
arbeiten, das gibt es nicht erst seit dem
Beginn der Corona-Pandemie. Die Literatur
zu virtuellen Teams geht zurück
bis in die 1980er-Jahre. In einer meiner
Studien, die Ende 2019 erschienen ist,
habe ich gemeinsam mit Kolleg*innen
ein dreistufiges Modell präsentiert, wie
ANDREAS ECKHARDT ist seit 2020
Universitätsprofessor für Wirtschaftsinformatik
am Institut für Wirtschaftsinformatik,
Produktionswirtschaft und Logistik
der Universität Innsbruck. Er promovierte
und absolvierte seine akademische Ausbildung
an der Goethe-Universität in
Frankfurt am Main. Neben der Virtualisierung
von Organisationen forscht er
zu Themen wie Cybersecurity, Electronic
Commerce sowie der ethischen Entwicklung
und Nutzung von IT-Systemen. Vor
seiner akademischen Laufbahn arbeitete
er als Projektmanager für DaimlerChrysler
Taiwan in Taipeh.
die vollständige Virtualisierung der eigenen
Organisation gelingen kann. Kurz
darauf kam die Corona-Pandemie und
unser Gedankenkonstrukt wurde plötzlich
Realität“, berichtet Eckhardt. Heute,
drei Jahre später, haben viele Arbeitnehmer*innen
sich an das flexible Arbeiten
aus dem Homeoffice gewöhnt. Unternehmen
stehen nun vor dem Problem,
dass sie ihre Belegschaft wieder zurück
in die Büros holen müssen, obgleich viele
Arbeitnehmer*innen dies gar nicht
mehr wollen. Schuld daran sind nicht
zuletzt auch die – derzeit stark steigenden
– Kosten für die Bereitstellung und
das Heizen von Bürogebäuden, welche
Unternehmen rechtfertigen müssen.
Hinzu kommt die verbreitete Meinung,
dass beim dauerhaften Arbeiten aus
dem Home office das soziale Miteinander
verloren geht. Ein Argument, das für
Andreas Eckhardt nur bedingt zählt: „Es
gibt bereits erste Forschungsergebnisse,
die zeigen, dass Mitarbeiter*innen auch
in einer völlig virtuellen Arbeitsumgebung
starkes Vertrauen zueinander fassen
können, ohne sich jemals in Präsenz
gesehen zu haben. Nicht jeder Mensch
braucht den direkten Kontakt zu Kolleginnen
und Kollegen.“
Neue Organisationsform
Teil der Forschung von Andreas Eckhardt
sind auch Dezentralisierte Autonome
Organisationen (engl.: decentralized
autonomous organizations), kurz DAOs.
Sie stellen die Extremform der virtuellen
Organisation dar. Bei diesem Organisationstypus
arbeiten Menschen komplett
virtuell und dezentralisiert über den Globus
hinweg verteilt zusammen an einem
gemeinsamen Ziel. DAOs weisen keine
hierarchischen Management-Strukturen
mehr auf, alle Regeln, Rollen und Prozesse
dieser Unternehmung sind als Code
26 zukunft forschung 02/22
Foto: Andreas Friedle