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kunst KULTUR JOKER 15<br />

Die bleibende Hinterlassenschaft der Nordmänner<br />

Die umfassende Schau „Die Nomannen“ in den Reiss-Engelhorn-Museen wartet mit 300 internationalen Exponaten auf<br />

Schwerter, Helme, Axtklingen,<br />

Holzschilde mit Metallbeschlägen,<br />

steinerne Reste einst<br />

äußerst wehrhafter Festungen:<br />

die Normannen haben Bleibendes<br />

hinterlassen. Einen<br />

bleibenden Eindruck sowieso,<br />

den die vielen Zitate von<br />

Zeitzeugen beschreiben. Nicht<br />

alles, was man in der großen<br />

Ausstellung „Die Normannen“<br />

der Reiss-Engelhorn-Museen<br />

Mannheim liest, ist schmeichelhaft,<br />

aber die ausgewählten<br />

Zitate sind immer sehr<br />

erhellend. Sozusagen die Chilischoten<br />

in einer bemerkenswert<br />

umfassenden Schau, die<br />

mit rund 300 internationalen<br />

Exponaten einen weiten Bogen<br />

schlägt von den berüchtigten<br />

Wikingern im frühen Mittelalter<br />

zu den Gründungen von<br />

Fürstentümern, die sich bis<br />

in den Mittelmeerraum ausdehnten.<br />

Viele Fundstücke zeigen den<br />

Radius, den die Raubzüge,<br />

aber auch Handelsfahrten der<br />

Wikinger umfassten. Bis weit<br />

hinein in den Osten, wo sie gemeinsam<br />

mit anderen Völkern<br />

die Kiewer Rus gründeten.<br />

Nordwärts, es gab Siedlungsversuche<br />

in Grönland und vermutlich<br />

waren die Wikinger<br />

sogar die ersten Europäer, die<br />

Nordamerika erreichten. Vor<br />

allem aber nach Mittel- und<br />

Südeuropa, wo es viel zu holen<br />

gab. Münzen aus ganz Europa,<br />

Arabien und Nordafrika<br />

bezeugen, wie erfolgreich die<br />

Nordmänner = Normannen<br />

waren. Im Handel mit Pelzen,<br />

Bernstein, aber auch Menschen,<br />

die sie auf ihren Raubzügen<br />

gefangen nahmen und<br />

als Sklaven verkauften. Sie<br />

waren auf ihren hochsee- wie<br />

flusstauglichen Drachenschiffen<br />

sehr mobil, und offenbar<br />

auch anpassungsfähig, wenn<br />

notwendig.<br />

Christianisierung und der<br />

Aufbau neuer Herrschaftsbereiche<br />

gingen Hand in Hand.<br />

Besonders schön sieht man das<br />

im Bereich der Normandie. Fotowände<br />

zeigen die Festungen,<br />

Kirchen und Klöster, die von<br />

den neuen normannischen<br />

Herzögen gegründet wurden.<br />

Kapitelle und Skulpturen künden<br />

von eindrucksvoller Handwerkskunst,<br />

in einem Mix<br />

aus verschiedenen Stilen und<br />

Traditionen. Erfrischend übersichtlich<br />

sind die dynastischen<br />

Verflechtungen dargestellt,<br />

und man erfährt auch einiges<br />

über die Frauen der Normannen.<br />

Das wichtigste Ereignis<br />

war die Inbesitznahme Englands<br />

durch die Schlacht bei<br />

Hastings 1066. Dank des in<br />

unzähligen Stunden detailgenau<br />

nachgestickten Wand-<br />

Sogenannter Mantel Karls des Großen. Grundgewebe: Seide, Seiden- und Goldstickerei; Schild<br />

und Stab: Seiden- und Metallstickerei; H: 142 cm B: 304 cm; Mantel: Anfang 13. Jh., Schild und<br />

Stab: 16. Jh.<br />

© Conseil de fabrique de la cathédrale de Metz, Trésor de la Cathédrale Saint-Etienne de Metz; photo: Reiss-Engelhorn-<br />

Museen Mannheim, Jean Christen<br />

Hisham-Kästchen. Museu Tresor de la Catedral, Girona<br />

Iberische Halbinsel, ausgehendes 10. Jh. Silberschmiedearbeit<br />

mit Niello, vergoldet<br />

© Colección Capítol Catedral de Girona. Autor 3DTecnics<br />

teppichs von Bayeux und des<br />

Films über diese Schlacht verrät<br />

die Ausstellung, warum es<br />

so kam. Das Domesday Book<br />

und Zeitzeugenberichte vermitteln<br />

einen Eindruck davon,<br />

wie es den Eroberten ging und<br />

wie die Normannen ihre Herrschaft<br />

finanzierten.<br />

In ausgesprochen unterhaltsamen<br />

Zeichentrick-<br />

Kurzfilmen und Cartoons<br />

werden einzelne Charaktere<br />

vorgestellt wie Harald Hardrade.<br />

Dessen wildbewegtes<br />

Leben war recht typisch für<br />

einen Normannen: aufgrund<br />

von Erbstreitigkeiten (Kronen<br />

wurden blutig erkämpft)<br />

musste er ins Exil ausweichen,<br />

wurde Söldner im Dienste von<br />

Byzanz, führte Kriegszüge in<br />

Süditalien, wurde reich, konnte<br />

die Tochter des Fürsten in<br />

Kiew heiraten, sich doch noch<br />

die norwegische Krone aufsetzen<br />

– und dann verlor er sein<br />

Leben beim Versuch, England<br />

zu erobern. Die Byzantiner,<br />

die letzten Erben des antiken<br />

römischen Imperiums, sahen<br />

die Söldner aus dem Norden<br />

mit einer Mischung aus Faszination<br />

und Grausen.<br />

Das änderte nichts am Erfolg<br />

der Nordmannen, die jedes<br />

Machtvakuum erkannten<br />

und zu nutzen wussten. In<br />

Süditalien gründeten sie Fürstentümer,<br />

das größte und<br />

spannendste war Sizilien, das<br />

sie ab <strong>11</strong>30 beherrschten. Sie<br />

waren klug genug, alle Teile<br />

der Bevölkerung, auch die arabischen<br />

und jüdischen, in ihren<br />

Hofstaat und die Verwaltung<br />

einzubeziehen. Wissenschaft<br />

und Kunst erreichten eine<br />

Hochblüte. Zu den glanzvollsten<br />

Ausstellungsstücken gehört<br />

der Krönungsmantel von<br />

Friedrich II., dem Sohn der<br />

normannischen Erbin von Sizilien<br />

und des deutschen Kaisers.<br />

Neben den Filmen und Cartoon-Tafeln<br />

sorgen Mitmach-<br />

Stationen dafür, dass auch<br />

Kinder Spaß an dem opulenten<br />

Streifzug durch die Geschichte<br />

der Normannen haben. Zum<br />

Anfassen und Anprobieren<br />

gibt es eine normannische<br />

Krieger-Montur mit Kettenhemd<br />

und Schild Den einzigen<br />

Schwachpunkt stellen die Beschriftungen<br />

an den Vitrinen<br />

dar, die so tief angebracht sind,<br />

dass man sich in gebückter<br />

Haltung von Pfeilspitzen zu<br />

Schachfiguren bewegt. Die<br />

kleine Schrift wirkt auch nicht<br />

gerade lesefreundlich. Davon<br />

abgesehen sind „Die Normannen“<br />

ausgesprochen lohnend.<br />

„Die Normannen“, Reiss-<br />

Engelhorn-Museen, Museum<br />

Zeughaus C5, 68159 Mannheim,<br />

Di-So <strong>11</strong>-18 Uhr. www.remmannheim.de.<br />

Bis 26.2.2023<br />

Nike Luber<br />

Lewis Chessmen: Wächterfigur.<br />

National Museum of Scotland,<br />

Edinburgh. Ende 12. Jh.<br />

Walrosszahn. H: 9,8 cm<br />

© National Museums Scotland

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