Flip-Uni2022-S

14 UNIversalis-Zeitung Sommer 2022
Hohenhof, Ansicht von Westen
Foto: Tobias Roch
Essen feiert Jubiläum, der Hagener Impuls
bleibt
Karl Ernst Osthaus: Gelderbe, Sammler, Mäzen – und Motor der Moderne
W
er kennt nicht das Museum
Folkwang in Essen!
Gegründet vor 100 Jahren,
im Oktober 1922,
erhielt es internationale Aufmerksamkeit
durch den zum Kulturhauptstadtjahr
„Ruhr 2010“ realisierten
Neubau des britischen Architekten
David Chipperfield. Finanziert hatte
das Projekt die Alfried Krupp von
Bohlen und Halbach Stiftung, nachdem
deren langjähriger Chef Bertold
Beitz auf einer spektakulären Pressekonferenz
am 24. August 2006 die
finanzielle Förderung von55 Mio.
Euro zugesagt hatte. Doch das Haus
besitzt eine kunst- und kulturhistorisch
nicht unbedeutsame Vorgeschichte.
Karl Ernst Osthaus, geboren 1874
in Hagen nahe der Ruhr, gleichsam
schon in Sichtweite der großen Industriestädte
Dortmund, Bochum
und Essen, spielte die Schlüsselrolle.
Durch Familie und Erbschaft kam
er zu Geld. Eine historische Quelle
ersten Ranges ist die mehrere Seiten
umfassende autobiografische Notiz,
die Osthaus seiner späten Dissertation
„Grundzüge der Stilentwicklung“
(erschienen 1918) beigab, drei Jahre
vor seinem Tod. Darin schildert er
wesentliche Etappen seiner Vita:
„Mein Vater war der Bankier Ernst
Osthaus, meine Mutter, Selma, die
Tochter des Großindustriellen Wilhelm
Funcke, dem Deutschland die
Blüte seiner Holzschrauben-Industrie
verdankt.“ Der Schwiegervaterführte
in der zweiten Generation
das industrielle Großunternehmen
Funke & Hueck, mit zeitweilig bis
zu 1.500 Beschäftigten. Finanzielle
Unabhängigkeit war also gewährleistet,
mehr noch: die Basis allen späteren
mäzenatischen Wirkens.
Im Frühjahr 1893 begann Osthaus,
Literatur und Philosophie in Kiel
zu studieren. „Ein Pfingstbesuch
in Kopenhagen lenkte mein Interesse
so stark auf die Gegenstände
der bildenden Kunst, dass ich mich
entschloss, das literarische Studium
mit dem kunstgeschichtlichen und
die Kieler Universität mit der Münchener
zu vertauschen.“ In der Folge
schrieb er sich der Reihe nach an
den Universitäten Berlin, Straßburg,
Wien und Bonn ein – und konnte es
sich leisten.
Wanderjahre mit abruptem
Ende
Die Vielfalt der Hochschullehrer,
ihrer Ansätze und Methoden, weiteten
Bildung und Interessen des
großbürgerlichen Eleven hin auf
eine kulturhistorische Sicht, auf
Grundfragen der menschlichen Kultur.
Zwischenzeitlich gerät Osthaus
durch das Straßburger und Wiener
Verbindungsleben auf politisch eingleisige
Pfade: ein „Alldeutsches
Reich“ schwebte ihm vor, bald wurde
Foto: Martin Flas-
Henri Matisse, „Nymphe und Satyr“, bemalte Keramikfliese, Detail aus einem Triptychon im Wintergarten des Hohenhofs, 1906–1908
har
er eines Besseren belehrt und, so die
eigene Darstellung, „infolge eines zu
intimen Verkehrs mit den Deutschnationalen
in Österreich des Landes
verwiesen“, im Juli 1896. Zeitweilig
findet sich auch Antisemitisches in
seinem Schrifttum. Daheim in Hagen
war man nicht begeistert über
die Eskapaden des Weltenbummlers.
Wenige Monate später verstarben
beide Großeltern Funcke und
hinterließen ihm die beträchtliche
Erbschaft von drei Millionen Mark
(heutiger Wert: gut das Zehnfache
in Euro). Zwei Drittel davon will
Osthaus dem Allgemeinwohl widmen.
Er scheint nun, politisch endlich
geerdet, rückbezogen auf Bildungs-
und Kulturprojekte in seiner
Heimat: der Industriestadt Hagen.
Und die Reisen nehmen zu. Es ging
„in den Atlas und die Sahara“, auf
den Balkan und in den Orient: „Ich
besuchte Ungarn, Rumänien, die
Türkei, Griechenland, Kleinasien
und Aegypten. Die Reise machte
mich zum Sammler von Kunstwerken,
und als ich im Frühjahr 1899
nach Hagen zurückkehrte, war das
Problem der Aufstellung meiner
Kunstsammlungen bereits dringend
geworden.“ Im selben Jahr heiratet
Osthaus, fünf Kinder werden in der
Folge geboren.
Eigene Kunstsammlung, eigenes
Museum
Die, befördert durch die Reisetätigkeit,
angelegte beachtliche
Sammlung bedurfte einer Heimat.
1898 wurde der Grundstein für das
Museum im Zentrum der Stadt gesetzt.
Angedacht waren als Kern
des Hauses: Naturkunde, dann die
Gemäldeabteilung sowie außereuropäisches
Kunstgewerbe. Es gab
den Entwurf im späthistoristischen
Neo-Renaissancestil, von der Hand
des Berliner Architekten und königlichen
Baurats Carl Gérard, der
schon für den Vater gebaut hatte.
Dann der Umschwung, der Konvention
folgten formale Innovation und
Avantgarde: „Mich berührte das
Schaffen des Vlamen Henry van de
Velde. Ein kurzer Entschluss machte
ihn am 1. Mai 1900 zum Nachfolger
meines Museumsarchitekten; leider
stand der Rohbau damals fertig,
und die Gestaltung des Künstlers,
der alsbald seinen Wohnsitz von
Brüssel nach Deutschland verlegte,
konnte sich nur noch auf die Innenausstattung
beziehen. So kam es,
dass der als naturwissenschaftliche
Anstalt projektierte Bau ein Programmwerk
des modernen Stils in
Deutschland wurde.“ Und van de
Velde bewunderte das Engagement:
„In weniger als einem Jahr hatte er
Werke von Manet, Renoir, Seurat,
Signac, Cross, van Gogh, Gauguin,
und Skulpturen von Minne, Rodin,
und Constantin Meunier erworben.
Bevor die Freundschaft zwischen
uns entstand.“ Im Sommer 1902 öffnete
das Museum. Aktuelle Kunst
war nun die Domäne. In Ausstellungen
zeigte man hernach Werke
der „Brücke“, Kirchner, Nolde, dann
Archipenko und vor allem Christian
Rohlfs, der durch die ‚Säuberungen‘
der NS-Zeit wieder entfernt wurde.
Die Kunsthistorikerin Birgit Schulte,
langjährige Osthaus-Forscherin und
stellvertretende Direktorin des Museums,
konstatiert: „Das Folkwang
erlangte schon bald den Ruf als das
bedeutendste Museum für zeitgenössische
Kunst.“ Osthaus notierte als
Credo: „Das große Problem der Zeit
war die Zurückführung der Kunst
ins Leben, und dieser Aufgabe hat
das Museum sich seither zu widmen
versucht.“
Ganz nebenbei zeugt von der
persönlichen Historie der Kollektion
auch das Osthaus-Bildnis von
Ida Gerhardi, einer umtriebigen
Hagener Kunstmalerin, zwölf Jahre
älter als Osthaus. Sie beriet den
Sammler bei Ankäufen, führte ihn
in die Pariser Szene ein, bei Auguste
Rodin und Aristide Maillol. Ihr Öl-
Porträt zeigt den 29-jährigen jungen
Gelehrten im Arbeitszimmer: angespannt,
konzentrierten Blicks, mit
der Linken eine Stuhllehne fassend,
in der rechten Hand ein Schreibstift,
im Hintergrund das Bücherregal und
rechts eine Staffelei mit gerahmten
Bildern –vorn auf dem Desk, deutlich
sichtbar, steht eine antike Vase,
ein Salbgefäß (Lekythos) der attischrotfigurigen
Produktion des 5. Jahrhunderts
vor Christus aus Athen. Die
griechische Klassikzählte mit zum
Weltkunsthorizont von Osthaus –
und wurde also inszeniert.
Was bedeutet die Folkwang-
Idee?
Folkwang ist ein Begriff, den wir
heute nurmehr durch das Essener
Museum kennen. Osthaus fand ihn
in der nordischen Mythologie und
entwickelte das zugehörige Lebenskonzept.
Fólkvangr, das ‚Volksfeld‘,
ist Territorium der Göttin Freya und
mythischer Ort der Wiederkehr verstorbener
Heldenfiguren in Walhall.
Zugleich eben: Treffpunkt der Gemeinschaft.
Osthaus reklamierte die
Bezeichnung für sein Hagener Museum.
Die gedankliche und terminologische
Wurzel gründete in den jugendlichen
Gespinsten, geprägt von
germanisch-nordischer Saga. Doch
mittlerweile hatte sich der Blick verändert,
der Name implizierte ihm
mehr: „Als Zentrum der schönen
Künste der Welt sollte es zugleich
ein Ort der Bildung und Volkserzie-