Deutsche Auswanderer zwischen Mythos und Realität - KOPS ...

56
Selbstverständnis dieser deutschen Minderheit im Laufe der Geschichte
zu ergründen und auf ihren Realitätsbezug hin zu untersuchen.
Zunächst soll auf einige Selbstzeugnisse der Auswanderer eingegangen
werden. Der „Auswandererbrief“ stellt nach Ansicht von Peter Mesenhöller
eine Quelle im Grenzbereich dar, deren Zuverlässigkeit nur bei Briefserien
gewährleistet ist. Diese Briefe illustrieren die Darstellung von historischen
Wanderungsbewegungen und den Akkulturationsprozeß in der neuen
Heimat. Im Zusammenhang mit der Pionierzeit können sie - auch wenn
sie nicht in Serie vorliegen - einige wichtige Hinweise geben.
Im 19. Jahrhundert kann davon ausgegangen werden, daß sich Briefe
nicht an einzelne Adressaten richteten, sondern an ganze „Subsysteme“,
d.h. an Verwandte, Freunde und Bekannte, an die die Briefe
weitergereicht oder denen sie vorgelesen wurden. 114 Dieser Tatsache trugen
die Absender Rechnung und es finden sich in den meisten Briefen
Informationen an verschiedene Personen in der alten Heimat und auch
Aufforderungen an Familienmitglieder, doch ebenfalls die große Reise
anzutreten. So kommt den Auswandererbriefen neben Auswanderer-
Ratgebern und gezielten Werbekampagnen, wie sie beispielsweise von
Philippi initiiert wurden, einwanderungsfördernde Bedeutung zu.
Frau Ingeborg Schmalz-Schwarzenberg ist eine bekannte Persönlichkeit in
der deutsch-chilenischen Gemeinschaft und wird aufgrund ihres
Bemühens um die Erforschung der deutschen Auswanderungsgeschichte
geschätzt. Sie machte authentische Zeugnisse der ersten Auswanderer,
u.a. das „Reisetagebuch Carl Anwandters“ und eine Sammlung von
Auswandererbriefen für die Öffentlichkeit zugänglich. Eine Anzahl wurde
im „Condor“ veröffentlicht und diese sogenannten „Tendenzbriefe“
schildern alle das „gelobte Land“ oder nennen auch teilweise die Mißstände
in Deutschland.
Vorrangig wird jedoch von den überaus günstigen Bedingungen für Auswanderer
in Chile berichtet: „(...), denn wer fleißig ist und sparsam, der
114 Mesenhöller, Gerd: Der Auswandererbrief, in: Der große Aufbruch - Studien zur Amerikaauswanderung,
Neue Folge der Hessischen Blätter für Volkskunde (Bd.17), S.111ff