Das Fräulein von Lichtenegg

Maximilian Schmidt Das Fräulein von Lichtenegg
Zwei Kooperatoren hatten nebst dem Pfarrherrn vollauf zu thun, den kirchlichen
Obliegenheiten nachzukommen. Der Pfarrer hatte auch den Ruf großer Mildthätigkeit. Die
Armen der Pfarrei erhielten von ihm viele Unterstützung, er selbst aber versagte sich auch
nichts. Sein ehrwürdiges Haar war noch sehr üppig, dabei blendend weiß und paßte gut zu
dem gesund geröteten Gesichte, auf welchem sich Gutherzigkeit, Freundlichkeit und eine
gewisse Art von Fröhlichkeit spiegelte. Sein Keller und seine Küche standen bei seiner
liebenswürdigen Gastlichkeit in ausgezeichnetem Rufe, und wurden von nah und fern häufig
in Anspruch genommen.
Die Gesellschaft saß zum Nachtmahle in dem geschmackvoll gebauten, rings mit Epheu
umwachsenen Gartenhause. Der Pfarrer hatte aus seinem Keller das beste Bier, welches er
vom nahen Kloster Neukirchen bezog, herbeibringen lassen, und die Gesellschaft vermehrte
sich noch um eine Person, deren sprudelnder Humor sie in jedem Zirkel angenehm machte. Er
war ein kleiner und dicker, ziemlich bejahrter Mann, mit einem roten, stets lachenden
Gesichte, dessen beinahe ganz kahles Haupt ein schwarzes Samtkäppchen bedeckte, und
dessen sorgfältig geknüpftes, buntseidenes Halstuch nebst den unfehlbaren Vatermördern, der
gestickten Chemisette und den gefältelten Hemdmanschetten auf die Eitelkeit schließen
ließen, die er in nicht geringem Grade besaß. Er war Witwer, lebenslustig, hatte eine kleine
Oekonomie, als Kantor und Meßner sein gutes Auskommen, und zu alledem eine hübsche
Mündel mit Namen Veronika zur Haushälterin, welche man sogar als des Alten Zukünftige
erklärte. Da dieses Gerücht schon 15 Jahre ging, mußte dessen Glaubwürdigkeit um so mehr
abnehmen, als des Kantors Jahre zunahmen. Der Kantor hatte einen gesunden Witz und eine
nie ermüdende Zunge. Wo er zugegen war, stockte nie der Faden der Unterhaltung; er wußte
stundenlange zu erzählen, hatte einen unerschöpflichen Vorrat von Anekdoten und konnte
lügen wie gedruckt. Nur einen Fehler warf man ihm vor: er gab sich nämlich immer für einen
armen Teufel aus, hungerte, nach seiner Aussage, daß ihm die Rippen krachten, wobei aber
seine Leibesgestalt an Umfang stets zunahm und die steigende Röte seines Gesichtes, aus dem
eine hellleuchtende kupfrige Nase hervortrat, in argem Widerspruche damit stand.
„Fallen mir doch alle Geschichten wieder ein,“ sprach er, sich an Ortolf wendend, „die ich
mit Ihrem Herrn Vater verlebt habe. Das waren Zeiten! Herrje, die kommen nicht wieder! Der
Herr Pfarrer und ich sprechen gar oft davon und wünschen den alten Freund an unsere Seite.
Lassen wir ihn leben!“
„Der Vater wird sich freuen, wenn ich ihm das erzähle, und ich glaube sicher, daß er über
kurz oder lang seinen Freunden persönlich für das liebe Andenken, in welchem sie ihn noch
behalten, danken wird.“
„Das soll er,“ fiel der Pfarrer ein, „aber recht bald soll er’s, sonst feiern wir ein anderes
Wiedersehen, bei welchem uns das Klosterbier, das Lieblingsgetränk deines Vaters, mangeln
könnte. Doch wir sind zufrieden, daß uns vorläufig sein Sohn die Anhänglichkeit an die
Heimat bewies und uns noch dazu einen so werten Freund mitbrachte, dem wir nur wünschen,
daß er unser Sibirien nicht ganz unbefriedigt verlasse.“
„Gott bewahre!“ erwiderte Adalbert. „Ich finde kein Sibirien da; im Gegenteile habe ich
noch keine reizendere Gegend gesehen, und die reichen Schönheiten dieser Gebirgswelt
haben mich in der That überrascht und entzückt.“
Der Pfarrer reichte dem so Sprechenden die Hand und auf seinem Gesichte zeigte sich eine
freudige Bewegung. „Wenn Sie jetzt schon so sprechen,“ sagte er, „mein lieber Doktor, was
werden Sie erst sagen, wenn Sie näher mit den großartigen Naturschönheiten bekannt werden,
welche der Böhmerwald in seinem Innern birgt. Der Paß von Neumark, in welchem unser
Eschlkam liegt, ist nicht nur in historischer, sondern auch in landschaftlicher Beziehung eine
der interessantesten Gegenden dieses Waldgebirges. Noch niemand ging unbefriedigt von
dannen, aber wenige getrauen sich herein. Man glaubt, die Bären wären bei uns noch in
solcher Menge, daß sie die Leute in ihren Häusern anpacken; man hält den bayerischen Wald
für eine noch ganz im Urzustande befindliche wilde Gegend; man fabelt von Räuberbanden
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