Das Fräulein von Lichtenegg

Maximilian Schmidt Das Fräulein von Lichtenegg
„Was sagst du da?“
„Schauen’s, Frau Mutter, die Sache ist ganz natürlich. Der lange blasse Mann, der mit
Ortolf kam, und der Sie am Sonntag so erschreckte –“
„Nichts von ihm!“ rief die Alte, mit der Hand abwehrend; „verschone mich mit dieser
Erscheinung!“
„Wie Sie wollen,“ entgegnete Ursula; „ich weiß, was ich weiß. Hören Sie, wie das arme
Manerl weint? Es ist ja von einem Höllenhunde gebissen worden und diese Wunden werden
nie mehr heilen.“
„Katzimanerl!“ kreischte die Alte, und weinend fuhr sie fort: „Ach, wie muß mein Tierchen
leiden, mein armes Katzimanerl!“
Der arme Kater schrie in erbärmlichsten Tönen mit; die Alte und Ursula weinten oder besser
heulten laut, und dieses Terzett, um welches kein Hörer zu beneiden gewesen, würde sobald
nicht zu Ende gekommen sein, wenn nicht der Pfarrer mit Ortolf erschienen wäre.
„Gelobt sei Jesus Christus!“ rief der Pfarrer beim Eintreten.
„In Ewigkeit, Amen!“ entgegneten die beiden Frauen, und zwar mit lächelnder Miene; denn
sie gehörten ja zu dem Geschlechte, das sprüchwörtlich Weinen und Lachen in einem Säckel
hat.
Das Rittermargerl war durch den Besuch der beiden Männer sichtlich erfreut.
Ortolf streichelte, nachdem er die Alte begrüßt, einige Katzen, und sicherte sich dadurch ihr
Wohlwollen.
Die Einrichtung des Zimmers war noch ganz dieselbe, wie er sie von seiner Knabenzeit her
im Gedächtnisse hatte, und freudig begrüßte er alle die verschiedenen Gegenstände mit einem
freundlichen Blicke. Er mußte der Alten von seinen Eltern und sich selbst erzählen, und hatte
eine Menge von Fragen zu beantworten. Sie wurde dann auch recht heiter, bis der Kater
wieder zu stöhnen anfing, und sie an den bösen Hund und seinen Herrn erinnerte, welchen
Ursula für einen leibhaftigen Teufel hielt.
„Jener entsetzliche Mensch ist also noch in der Nähe?“ fragte die Alte.
„Wenn Ihr meinen Freund, den Doktor Woogen meint,“ erwiderte Ortolf, „so muß ich Eure
Fragen bejahen, gutes Mütterchen. Er ist in Schwarzenberg bei dem kranken Julchen, die ihm
nicht nur die Wiedergenesung ihres Verstandes, sondern sogar ihr Leben verdankt. Ohne ihn
läge sie wohl unter der Ruine zerschmettert.“
„Es wäre vielleicht besser für sie, als bei lebendigem Leibe in der Gewalt des Satans zu
sein!“ kreischte die Dienerin, welche mit Neugierde der Unterhaltung bis jetzt gefolgt war,
infolge dieser vorlauten Aeußerung aber vom Pfarrer einen Wink bekam, sich zu entfernen,
was sie auch mit äußerst unzufriedener Miene that.
„O, der ist mein Tod, wenn ich ihn nochmals sehe!“ rief Margareth. „Nie, nie will ich es!“
„Und warum, Mütterchen?“ fragte Ortolf. „Mein Freund ist so gut, so edel und verdient
gewiß nicht, von Euch gehaßt zu werden. Was kann er für die Verwundung Eurer Katze?
Glaubt mir, es thut ihm recht leid, Euch dadurch einen Schmerz bereitet zu haben.“
„Nicht meine Katze, dieses ist das Wenigste!“ rief die Alte. „Aber sein Gesicht, dieses
Gesicht – huh! das erinnert mich zu lebendig an ihn – an den –“ Die Alte verstummte und
versank in tiefes Nachdenken.
„Liebe Margareth,“ sagte jetzt der Pfarrer, „erleichtert Euer Herz durch Mitteilung. Halb
und halb habt Ihr mir zwar schon Eure Lebensgeschichte erzählt; thut es nun ganz und haltet
uns beide Eures Vertrauens wert.“
„Meine Lebensgeschichte?“ fragte die Alte. „O, die ist traurig, und kam seit meinem
Hiersein nur zweimal über meine Lippen.“
„Ich weiß es,“ entgegnete der Pfarrer. „Nur meinem Vorfahrer und mir habt Ihr Euer Herz
enthüllt. Aber macht auch bei Ortolf eine Ausnahme; wer weiß, wozu es gut sein könnte.“
„Ja, Mütterchen,“ schmeichelte Ortolf, „erzählt mir Eure Erlebnisse; ich nehme ja an Euch
und an allem, was Euch betrifft, den wärmsten Anteil.“
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