Das Fräulein von Lichtenegg

Maximilian Schmidt Das Fräulein von Lichtenegg
und an der Kirche dort ruht mein kleines Schwesterlein.“ Er deutete eben mit der Hand dahin,
als der Hund wieder laut zu bellen anfing, dieses Mal aber nicht der Orgel halber – denn in
der Kirche schien die Predigt begonnen zu haben – sondern einer weiblichen Gestalt wegen,
welche auf erwähntem Grabe saß und nicht nur die Aufmerksamkeit des Hundes, sondern
auch die der beiden Männer in hohem Grade erregte.
Lange, schwarze Haare hingen über Schulter und Rücken des in gekauerter Stellung
sitzenden Weibes; den Kopf auf die rechte Hand gestützt, hielt sie in der gerade
herabhängenden Linken eine aus Weidengerten zusammengebundene Rute und schien mehr
Bildsäule, denn lebendiges Geschöpf zu sein.
„Ein leibhaftiger Trauerengel!“ sagte Adalbert. „Ein Zeichner könnte hier gleich sein
Skizzenbuch bereichern. Laß uns näher gehen.“
Sie waren gerade im Begriffe, vom Wege abzulenken, um sich dem einige Schritte seitwärts
gelegenen Grabe zu nähern, als der Hund wiederholt bellte, wodurch das bis jetzt leblos
scheinende Weib plötzlich aufgeschreckt wurde. Und vor ihnen stand ein junges Mädchen mit
blassem Gesichte, aus dem ihnen zwei große, feurige, schwarze Augen mit wilden Blicken
entgegenstrahlten. Ein gelbes, ausgewaschenes, aber reinliches Kleid umhüllte den schlanken
Körper, und wie sie so dastand, die Weidengerte gegen die Ankommenden erhoben, mit ihren
reichen, aufgelösten Haaren und dem schönen, ersten Gesichte, hätte man sie für eine
überirdische Gestalt halten können.
„Fort! Fort!“ rief sie hastig aus.
Adalbert prallte beim Anblicke dieses sonderbaren Weibes erschrocken zurück, ohne jedoch
seinen Blick von ihr wenden zu können. „Herr Gott im Himmel!“ rief er leise. „Ist Marie aus
dem Grabe gestiegen?“
„Guten Abend, Mädchen,“ sagte jetzt Ortolf, Adalberts Aufregung nicht bemerkend, aber
gleichfalls nicht wenig überrascht. „Wir haben nichts Böses vor und wollen nur zu dem
Grabe, vor dem du stehst.“
„Nicht! Nicht! Keinen Schritt weiter! Ich kenne euch schon! Den goldenen Stein wollt ihr
mitnehmen und das Kreuz, damit ich gar nichts mehr habe! Aber kommt mir nicht zu nahe;
ich lasse mich nicht fortjagen, bis die Nacht kommt, und die Sonne über die Mauer hinab ist!“
Mit der den Wahnwitzigen eigenen unheimlichen Stimme und unter verzerrten Bewegungen
hatte das Mädchen dieses den Fremden zugerufen, welche ihrerseits erkannten, daß sie es mit
einer Irren zu thun hatten.
„Sei ruhig, Mädchen,“ entgegnete ihr Ortolf. „Unter diesem Grabe liegt eine Schwester von
mir, und ich will da mein Gebet verrichten. Setze dich nur auf den Stein und verhalte dich
ruhig, sonst fängt der Hund zu bellen an und wir stören den Gottesdienst.“
„Beten wollt ihr? Beten!“ rief das Mädchen. „Ich bete auch und singe dazu; wartet nur.
Doch haltet den Hund, ich will fort, bis ihr gebetet habt, und mich unter das Kreuz dort
setzen; aber kommt mir nicht zu nahe, sonst fällt der Herrgott herab und erschlägt euch!“
Mit diesen Worten eilte sie davon, setzte sich unter das in der Mitte des Friedhofes stehende
Kreuz und fing, als wäre gar nichts vorgefallen, mit leiser Stimme zu singen an. – Adalbert,
seine Hand fest an der Herz drückend, starrte sprachlos nach dem Mädchen; endlich wandte er
ich an Ortolf mit der Frage: „Wer mag sie sein?“
„Ich kenne sie nicht,“ entgegnete dieser; „nur das wissen wir beide, daß es eine Irre ist,
welche uns zum ersten Willkomm in meiner Heimat mit der Rute gedroht hat. Doch sieh’, da
steht mein Familienname!“ Damit war Ortolfs Aufmerksamkeit auf das Grab gerichtet,
welchem er sich mit feierlichen Gefühlen näherte; aber Adalberts Gedanken waren bei der
Irren, von der er kein Auge verwandte, bis er am vorderen Friedhofe den Totengräber, gerade
in seinem Amte beschäftigt, bemerkte und sich ihm näherte, teils im Ortolf mit seinen
Gefühlen allein zu lassen, teils der sonderbaren Irren nachzufragen, deren leiser Gesang dort
unter dem Kreuze ertönte.
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